被骰子控制的世界[西幻] 中(210)

　　不管怎么说，关于价格的问题，他们之后还要进行更加详尽的调查和计算。这都是后话了。
　　西列斯很快结束了与巴特的对话，然后离开了一楼的缮写室。他去了三楼的门后空间，不过没急着去自己的办公室，而是先去了一趟伯妮塔·阿斯顿女士那里。
　　“爱德华·贝洛主管的通信地址？”这个问题让阿斯顿女士怔了怔。
　　“是的。”西列斯给出了一个合理的借口，“我最近在准备新的课题，于是就想起了之前贝洛主管对于我的课题的一些建议，想要给他写信回应那些问题，也正好提及新课题的事情。
　　“关于魔药方面的一些问题，我也想向他请教一下。不过在他离开历史学会之后，我并不知道怎么联系他。”
　　如果是其他人，那么西列斯或许会考虑一下办公室政治的问题。不过面前是阿斯顿女士，他知道这位女士并不会计较这么多。她本人也是爱德华·贝洛亲自提拔的，与爱德华亦师亦友。
　　阿斯顿女士恍然，便从办公桌的抽屉里拿出一张纸，随后翻阅了自己笔记本，将爱德华·贝洛的联系地址抄写了一份，然后交给了西列斯。
　　她想了想，说：“我似乎也已经许久没有与他联系了。或许该挑个时间亲自上门拜访一下。”
　　“您也相当忙碌。”西列斯不由得说。
　　阿斯顿女士叹了一口气，说：“的确如此。行政事务快要将我淹没了。”她想了一会儿，突然若有所思地说，“您知道近来有许多新人加入历史学会的事情吗？”
　　西列斯微怔，然后点了点头。
　　阿斯顿女士便说：“其中有一部分想要加入研究部，不过，我暂时还没时间去考察他们的具体情况。如果您有空的话……”
　　西列斯：“……”
　　他委婉而坚决地说：“我也才加入研究部不到一年，恐怕不太适合承担这样的职责。”而且也没时间。当然他不打算将这真正的原因说出口。
　　阿斯顿女士默然与他对视着。
　　这话……呃，相当精确。西列斯加入研究部确实不到一年。
　　阿斯顿女士无奈地摇了摇头，她说：“那就算了……也确实，年初的表彰仪式之后，您又在历史学会内部吸引了许多人的关注。这是好事也是坏事。”
　　西列斯赞同这个说法。瞧那些言论将格伦菲尔气成什么样了。
　　他看了看时间，便询问了下午擂台赛的开场时间。
　　“一点左右开始。”阿斯顿女士说，“到时候你直接过去就行，已经安排了相应的座位。现在沙龙正敞开着，并不存在可供更换身份的入口厅，直接进去就行。”
　　西列斯恍然，不禁感到沙龙实在是一个神奇的地方。他打算等会儿去仔细瞧瞧。
　　之后，他就去了557号房间。他的助理安奈林已经在那儿等待着他了，并且有点激动地称赞着西列斯的新课题。
　　之前那个对于封印物的研究已经不了了之，不过也没人在意这一点。当然，西列斯本身对于封印物还是相当感兴趣的，就封印物的本质而言。
　　他与安奈林分享了自己关于新课题的想法，并且提及了自己会与一位魔药大师合作，后者会深入研究一下是否有可能让普通人也使用这个仪式。
　　这一点让安奈林瞪大了眼睛，他感到了些许震撼，甚至是超出他能理解的范围的惊讶。因为他从未想过，启示者使用的仪式有朝一日也可以与普通人联系起来。
　　“启示者的力量和普通人的力量并没有高下之分。”西列斯客观地评价说，“普通人拿着枪也可以杀死启示者。”
　　这个世界的超凡力量可没有夸张到突破人体极限的地步。
　　在更古老的年代，在那些旧神的庇佑者仍旧活跃在这个世界的年代，在帝国纪，那些超凡力量者是相当强大的，几乎可以说是脱离了人类的定义。
　　但是如今，随着旧神的陨落，祂们的信徒也已经失去曾经尊崇的地位了。
　　安奈林认真地点着头，并且似乎因此而产生了一些想法。
　　西列斯随后就将注意力转移到了如何长时间保存树叶这个问题上。
　　如果放在他的故乡地球，那么这个问题的答案可能是树叶标本。然而一个好问题是，费希尔世界的化学似乎已经被魔药学取代了，而工业化学那边似乎也停滞不前。
　　现在他们是启示者，也不必舍近求远，还是得从启示者力量的角度来探寻这个问题的解决办法。
　　西列斯与安奈林翻开了《基础仪式》和《进阶仪式》这两本厚厚的书籍，从中寻找可能将物品长时间保存的仪式。他们的确找到了一些，并且将其记录下来，打算之后一一实验。
　　但在寻找这些仪式的过程中，西列斯同时也意识到，这些仪式都是针对单独一个物品而言的。
　　换言之，这些仪式都没法同时处理数枚叶片。他们想要将这个课题的成果推广向更大范围的话，就意味着一个相当可怕的工作量。
　　中午，西列斯轻轻地舒了一口气，望着他与安奈林整理出来的这些仪式，以及经过尝试的几片叶子，开始怀疑他们正在做一个无用功。
　　不过他没有将这种想法表现出来。无论如何，在此之前他们都需要慢慢获得一些进展。他们最终的目的是应用层面的事情，这也就意味着他们必定将经过无数次的实验。
　　安奈林倒没有想那么远，他现在还处在一种兴致勃勃的状态。不过时近中午，他刚刚也听西列斯说等会儿要去沙龙那边观赛，便提议一起停下研究。
　　西列斯也同意这个想法。于是他们一起去历史学会外面吃了顿饭，然后共同前往了三楼门后空间尽头处的沙龙。西列斯有自己需要前往的位置，就与安奈林分开了。
　　今天下午原定在豪斯维尔街18号进行的固定聚会，他自然也没法去了。不过他之前就已经去信给那边。他怀疑他的同伴们会一起来沙龙这儿观战。
　　果不其然，西列斯在沙龙瞧见了达雷尔·霍布斯的身影。
　　现在沙龙的布置已经发生了翻天覆地的转变。原本闭合的门现在敞开着，原本散乱排列着的桌椅都已经被清空，放上了四个巨大而沉重的擂台。人们在附近走动着，观察着。
　　擂台中间是凹陷下去的，四周的观赛区反而高出一块，方便人们观战。每个擂台都有一名对应的裁判。
　　而奇妙的是，那些历史学会的高层的位置，以及受邀来观战的启示者的位置，反而位于原本沙龙的舞台之上。
　　……是的，那的确高出平地一截。但是将观战者的位置放在舞台上，多少显得有些奇怪，好像观战者反而成了被注目的对象。
　　西列斯有点在意这个问题。舞台上总共五排座椅，他的位置在第三排偏右手边一些的位置。
　　在他前往舞台的路上，他恰巧瞧见了达雷尔·霍布斯，便走过去与他打招呼。
　　周围人越来越多，达雷尔也有些惊讶能在这么多人中碰见西列斯。他们两个人走到稍微角落一点的地方说着话。
　　“下午好，教授。”达雷尔说，“今天下午的活动真有趣，是不是？所以我在那边留了个口信，就跑到这儿来凑热闹了。”
　　西列斯听见这话，不禁感到些许的啼笑皆非。他想，最后不会是五个人都留了封信，然后相遇在沙龙吧？
　　……他竟然觉得这很有可能。
　　不过西列斯也赞同达雷尔的话。应该说，他从未想过历史学会还能像现在这样热闹。人们挤挤挨挨，目光都十分兴奋和激动，恨不得自己亲自上擂台搏斗一番。
　　西列斯知道这其中恐怕大部分参赛者都来自第三走廊。他便询问达雷尔相关的情况。
　　“我的确知道很多人都报名参加了。”达雷尔说，“其实我本来也想参加的，但是我年纪太小了，他们不让我报名。”
　　达雷尔撇撇嘴，露出一个不满但也无能为力的表情。
　　西列斯便说：“你可以先学习他们的战斗方法，自己慢慢进步。等到真的参赛的时候，你就可以一鸣惊人了。”