现在这样的我，你到底喜欢哪里？
    你后悔吗？
    陶一冉等了好一会都没听到他说出一个字，但那张脸上已经泄露了太多的负面情感，便下意识地摸了摸他的脑袋，虽然还是没搞懂他想到了什么，仍旧宽慰道：“有我在呢，你担心什么。”
    人鱼夫妻诧异地看着这两人奇怪的互动。明明该是关系中强势那一方的人鱼，此刻居然孩子气地把脑袋抵在陶一冉肩窝，一直沉默着。
    陶一冉以为他还在难受，便朝那两夫妻说：“麻烦你们稍微避让一下？”
    张云扬立刻“哦哦哦”，会意地带着老婆离开。
    等做好心理建设的人鱼刚抬头，就被人搂过脑袋，在左脸上吧唧了一口。
    陶一冉看着他呆呆的样子，嗤笑：“舒服点了吗？”
    嵘玄摸着被亲的地方，白皙的脸蛋变得跟苹果一样红：“你凭什么觉得我会舒服点？”
    “你说呢？”
    “你如果很喜欢我的话，就应该经常亲，而不是拿来当安慰我的杀手锏。”
    “……干，这种事情是我会经常做的吗？”
    “你如果经常做，我就不会难受，”嵘玄双手从他腰部环绕，紧紧搂着他，脸蛋摸索着他的耳朵，“你不主动的话，要是哪天突然不喜欢我，我也不会知道。”
    “……”陶一冉翻了个白眼。他终于明白这个人鱼又陷入怎样的纠结中，恼羞成怒道：“每次给你当一条雌性人鱼压着干上一整整一晚，你觉得这样还不够？”
    小人鱼的耳根霎时红了。
    他终于想起昨天晚上，青年失神地抬起手摸上自己脸颊的那一瞬间。
    陶一冉那时候的表情是什么样的？
    放任，喜欢，信任，快乐。
    这是他带给这个人类的，虽然短暂，但确确实实的感情。
    他将青年抱的更紧。
    如果我给你带来了黑暗，我会努力制造更多的光明，不管黑暗多么深不见底，我都会让你看到越来越多的光明，让你去相信，让你被引诱得一直留在我身边，期待更多的光明。
    地下城的存在让嵘玄重新审视起自己的目标。
    明明只是相爱，却要蜷缩在黑暗中，不被同胞祝福。
    他不要这样的未来。
    当他与杜伦特讨论起地下城的合法化时，这个阅历丰富的前人鱼王无奈地摇头：“你是在妄图创造一个不可能的伊甸园。”
    “不，不是不可能，是这个世界以前从未有合适的人或者人鱼去做，”嵘玄眼神沉静，在杜伦特面前完全是一个信念坚定的领导者，“人类和人鱼的争斗已经过去几十年，呼吁和平的声音从没断过。再漫长的斗争都会有和平的一天。当这个和平出现之前，一定会存在冒险实践这些理念的中间地带。陶一冉说得对，从未受过人类袭击的人鱼为什么一定要仇视人类？只想维持自己生活的人类为什么一定要跟人鱼开战？别人的怨恨，为什么要扩散到自己身上？这些强加的仇恨和敌视我们勉强了太多年……如果有更多的人类喜欢上人鱼，有更多的人鱼想要回到陆地上生活，那么这些中立者，他们需要一个可以自由选择的地方。”
    “也许会有这一块模糊地带出现，但为什么一定是第四城邦？”杜伦特摸着下巴，并不否定他的想法。
    “因为这里已经存在着可能性，因为这里是个思想还未稳定的地方，因为……因为我即将统治这个城市，”嵘玄慢慢收紧拳头，“而我也需要一个新的根据地，需要一个完全不同的理由去吸引更多的人鱼加入我的军团。”
    从陶一冉将费因招揽过来后，他就明白自己的坚持根本毫无必要。
    当他的复仇结束，他的生命还将继续。
    他与陶一冉的未来还将继续。
    “呵，多么冠冕堂皇的理由，但是也掩饰不了你的私心，”世故的老人鱼冷笑，“说吧，真正改变你想法的到底是什么？”
    嵘玄淡淡地笑了：“……因为我需要一个伊甸园，一个可以变成陶一冉的寄托，让他不得不留下来保护的伊甸园。”
    杜伦特挑眉，虽然不意外，但对方眼中暗沉到了极致的疯狂让他还是有些心惊。
    “如果种族间的对立能慢慢消磨，他所讨厌的战争将会减少。只要用这一点来诱惑他，陶一冉就会留下来，努力地去捍卫这个美梦。”他低头看向手中的人鱼吊牌。旧的吊牌已经被陶一冉弄丢，新的吊牌上面一个字都没写。他不想让他再戴上这样屈辱的物品，但如今还不行，他还做不到。“我会给他一个美好的，他喜欢的未来。这个未来要让他觉得现在经受的这些苦难根本就不算什么，这是我唯一能送给他的，他自己做不到的东西。”
    “……维护这样的美梦并不容易。”杜伦特叹气。他竟然有些看不懂年轻人的爱情了。
    “嗯，赔上我这一生去让他做梦都行，”嵘玄轻笑。
    年轻的人鱼少将代管第四城邦没多久，绝大多数居民都感受到了变化。
    本来相当谨慎的与内陆的商贸活动变得更加频繁与简单，人鱼与第四城邦的交易全都被摆在了明面上，来交易的人鱼不能再通过不合理的价格获取第四城邦的电力和其他科技产物，第四城邦获得了比从前翻倍的海洋资源，城内经济很快就恢复了战前的水平，前来投靠的人类也越来越多。
    更大的改变来自于“种族自由区”的出现。一直隐居在地下城的人鱼和人类组成的跨种族家庭终于光明正大的移居到地上。
    作为种族平等化试验田的“自由区”，面积不大，却受到严格保护。“自由区”拥有自己的法典，其中最引起轰动的，还是人鱼和人类的平等婚姻权。
    人类和人鱼最亲近的关系，不再只是奴隶和主人，而是伴侣。
    自由区的出现令两个种族都产生了巨大的轰动。
    反对者指责第四城邦是公然支持叛徒，赞成者却是早已厌恶了持续不断的战争和仇视，这样一个崭新的变革区域，为什么不能让他尝试着存在下去？
    无论外面吵得多么腥风血雨，紧闭着城门，邻近海域又被严格掌控的第四城邦，最终实行了这个乌托邦计划。
    自由区的出现也让第四城邦面临新的威胁。人类政府对自由区抱有极大的敌视。他们并不满足于留守在内陆，大陆资源的匮乏导致他们非常渴望夺回海洋的资源，位于沿海区域的人鱼城邦已经严重削弱了他们的滨海资源，现在第四城邦又弄出一个自由区，这让人鱼城邦获得了更多的人心，他们的沿海控制力将会进一步削弱。
    人类反对，人鱼这边同样也有威胁。
    华椎死亡并不意味着这片海域就能彻底归属于嵘玄。华椎不过是西北片区的少将，真正的西太平洋人鱼王才是这片海域的主人。
    在没有进行王座挑战之前，嵘玄统治第四城邦始终名不正言不顺。
    最早与嵘玄结盟的菊地家族没有任何犹豫地站在了嵘玄这边。正因为嵘玄这次的胜利，一直处于上风的安腾家族终于被菊地家族挤下日本岛的霸主宝座。为了回报，菊地家族对第四城邦外海的守卫给出了支援。
    海上有菊地家族的支援，内陆有容家从各个渠道输送的资源，嵘玄的权利宝座暂时看来还算安稳。
    这个年轻的管理者每天忙碌于各种城市管理的事务，然而经验终究需要经年累月的积累，在他被一些年长的人鱼逼得深感无力的时候，陶一冉以一个资深流氓的经验替他摆平了各种刁难。