九凌好脾气地道：“你不做皇帝，这条小龙怎么办々它与本君现在都和你连着血契之线。你不做，损失最大的可不是我。”
    乐越气堵得胸口将要炸裂。
    九凌道：“皇帝已死，慕氏父子已败，如今只剩下你可以坐上这个位置。你一向太过意气用事，如今该懂得考虑大局了。”
    乐越紧攥拳头，刚想反驳，杜如渊出声道：“越兄，他说得不错。应朝眼下除了你之外，已经设有可以继承皇位的人．，如果你不做皇帝，应朝就会至此终结，各方势力为了建立新朝，必定要有一场延续数年的战乱，祸及天下。”
    凤桐跟着慢悠悠道：“你虽然是被君上引导着，接受种种试炼，但事情也全非君上的安排，终究还是你自己走到了今天这一步。眼下的局势是你亲手造就。所有的责任，你也应当担得起。”
    乐越心中一瞬间闪过了无数个念头。
    就在那一瞬间之后，他斩钉截铁道：“好，我做。”
    九凌微笑起来。
    乐越看着那熟悉得不能再熟悉的笑颜，冷冷道：“凤君不怕我做皇帝之后，砸了凤族祭坛，改服易帜，重尊龙神，”九凌含笑道：“真是孩子气，本君选中了你，你做了皇帝，于本君来说已是完成了护脉神的司职。护脉神享受的乃是世间凡人发自内心的敬拜。祭坛或图腾供奉之类，我其实不太执著。”
    乐越定定站了片刻，突然闪电般抓起琳箐的匕首，斩向他和九凌之间的血契线。
    铮的一声，万箭穿心般的剧痛从手臂处直捣进心中，乐越强忍住已经冲到喉咙口的惨叫，抽起一边嘴角笑道：“我猜得果然没错，的确砍不断。”
    九凌轻轻一笑，从容地挥了挥衣袖。
    在场众人醒来。
    钦天监监正再度高声问：“请问乐皇子，假如你承继帝位，是否会改祭礼，换服色，易皇旗？”
    所有人都屏住气，等待回答。
    乐越道：“如今先帝刚刚驾崩，这么大的事，容后再议吧。”
    他没吃过猪肉，但看过猪跑，戏文话本中的皇上每遇到大事时，常用“容后再议”四个宇来拖，挺好用的。
    立刻又有官员道：“此事关系社稷，国不可一日无君，乐皇子即将承继大统，却是拖不得的。”
    澹台丞相道：“先帝驾崩，丧仪未举，乐皇子若欲先尽孝道，可先居皇子位，领国事，择臣下暂为辅助，再承大统。”
    乐越一天之前还是囚犯，这个皇子不过是众臣叫的，没有正式拜宗庙，加封号。澹台修这样说，一来是替乐越解围，二来也是为他登基铺路。
    群臣不由得叹服，所谓人不可貌相。一天前，澹台修还紧紧抱着安顺王的大腿，巴巴地上书建议安顺王削藩归拢兵权，女儿都差点做了伪太子的妃子。现今乾坤一转，他立刻咻地倒向这边墙头。这才是境界。
    于是群臣都不说啥了，只剩下比较喜欢撞南墙的钦天监正依然执著地道：“那么，皇子袍服上纹饰当如何‘”太子与皇子的袍服上，都是要绣凤凰的。场上一时又都静了，不少臣子袖着手在心中道钦天监既傻又缺心眼，“乐皇子”显然不懂礼制，才会打马虎眼，连礼部尚书都不吭声，你揪着不松偏让他下不得台，不是给自己来日找不自在么’旁人不好替乐越解困，都等着他作答。乐越道：“本皇子未能及时救驾，先帝驾崩，我内心愧疚无比，因此只要备丧服便可，上面不用任何纹饰。”
    钦天监监正退下。
    九凌在半空中微笑看着乐越：“你应答得甚好。”
    百宦跪拜，山呼海蹈。乐越站在玉阶上向下望，内心只有一片茫然。
    从离开师门到今天，苦吃过，风浪见过，仗也打过，他始终以为路是靠自己的脚走出来的，命运握在自己手中。
    而今他却知道了，他不是英雄大戏的主角，而是备选的棋子，自始至终都是被人捏着一步步在棋盘上走动，任凭摆布，浑然无知。
    我命由我不由天，这句话能否实现。
    众官再请乐越选择登基前暂时辅政的臣子。乐越选了定南壬暂掌兵权，在群臣意料之中。选择文臣时，乐越看向杜如渊。
    九凌温声道：“任用臣下，均衡之道，也是一门学问。”
    乐越皱眉扫视群臣，这些人他连官位都搞不清楚，更不知道名字，要如何挑选。
    太后颤巍巍道：“哀家为乐皇子举荐一人，澹台修居丞相位数载，兢兢业业，忠心耿耿，实为良臣。”
    澹台修忙出列推脱。
    乐越道：“多谢太后，就请澹台丞报今后多多教导我政务了。”
    澹台修叩首。
    九凌道：“教导二字不需用，只道让他日后多为你分担朝务便可。”
    琳箐摸着腰间的鞭子柄，觉得手很痒。
    商景低声道：“小麒麟，小不忍，则乱大谋。”
    琳箐很想大声吼，都这样了，我们还谋个鬼啊。她强忍住憋闷之气，松开握住鞭子的手。
    诸事议毕，乾坤已定。
    众官开始筹备崇德帝的丧仪与乐越的登基仪式，有内府宦官前来叩问乐越：“先帝已停灵澜瑞阁。风乾宫还没有修整，东宫已损，殿下今日暂驾何处？”
    隐身在他身后的九凌又淡淡道：“祟德帝驾崩，你将为新帝，凤乾宫耍打扫修缮，准备迎接新帝。”
    乐越向宦官道：“我在乐庆宫住得挺好，就还住那里吧。”
    宦官叩首领命。
    乐越又道：“我现在去祭拜先帝，不知是否方便？”
    宦官抬起头怔住，九凌的声音又在乐越身后响起：“等你换上皇子的袍服，再去祭拜，可能会更好一些。如此询问宦官，似有不妥。”
    乐越道：“也罢，我还是先回乐庆宫吧。”
    宦官再领命。
    宫婢宦官上前服侍，定南王派出一队亲兵跟随，到了乐庆宫前，乐越停下脚步：「能不能让我们在乐庆宫中清净自在的休息一会儿？」
    众宫婢宦官立刻跪地告退，乐越的目光扫向某个方向，九凌淡淡笑了笑，停在宫门外，乐越跨进宫门，确定他没有跟随，小心翼翼的将昭沅藏进怀中。
    九凌看着殿门合拢，踏云而起，凤桐在半空中向他行礼道：「君上。」
    九凌道：「你暂时回梧桐巷吧。」
    凤桐躬身：「君上，我是来辞行的。」
    九凌蹙眉：「为何？」
    凤桐神色从容道：「大局已定，一切都在君上的掌握中，凤桐对君上已没有什么作用了，所以想回到山林去，自由自在过几天清闲日子。」
    九凌道：「是否因为凤梧之事，外加我一直没有告诉你实情，你怨恨本君？」
    凤桐道：「凤桐不敢。君上所做的一切，都自由谋算。凤桐明白，家兄的个性太过固执，不像我看得这么开，因此才有这个结果。我留在凡间多年，实在倦怠了，请君上准我离开。」
    九凌静静站了片刻，道：「也罢，便随你意愿吧。」
    凤桐跪在云上，向九凌拜了一拜，化作红色的火凤，向着远方而去。
    九凌俯视脚下，宫殿巍巍，瑞气流动，远处万里山河，一派壮阔气象，他静静矗立良久，向梧桐巷的方向而去。
    乐越回到乐庆宫中，即可命人取来香炉香束和供果，到了后院的厢房内，焚香祭拜。他向后殿中的井沿恭恭敬敬的敬了三根香，看着香灰随着金红色火星的下移逐渐变长、变弯，最后落下。