香火

当朝太师年逾三十膝下无子，老母殷切盼望香火为继。
　　林敬仪乃当朝太师，年逾三十膝下无子，府中一妻一妾和睦得很，原来太师大人少年时坠马伤了根本不能人道，此事不可为外人道。林家只他一个，老母盼望香火为继，无奈之下听从她荒唐的建议。（双）

第1章
　　林敬仪深夜才回，他夫人慕容琬得了通报匆匆迎出来，在小花厅接住了人，大冷的天，她轻声埋怨道：“怎么不撑伞。”她垫脚拂去他头发眉毛沾上的零星白雪。林大人披着厚厚的狐毛大氅略显臃肿，其余跟在他身后的人看见夫人自觉退下各自休息去。
　　“几步就到，何必麻烦。”林敬仪浑不在意，慕容琬欲言又止，回到房里无旁人才说：“你如今什么身子，和以前能比吗。”
　　“我没什么，倒是你，这么晚不睡，明日又要闹头疼。”他说着喝了杯热茶，转去净房更衣洗漱去。二人隔被并躺在床上，林敬仪这一天忙得陀螺一样，实在累得很，如今小腹一抽一抽的，他却不好意思说，想着忍忍就过去了，便跟夫人说起他的安排，“夫人，你明日收拾一番，我们到陇西去住住。陛下现在也大了，我早该放放手，我同他说夫人有孕在身在京不得清静，跟他告假陪你回乡安胎，今日准了。” 他把该交代的交代下去，才忙到这么晚不得脱身。
　　慕容琬笑了笑，应答他：“这便好，都六个月了，拖不得，只是舟车劳顿不知吃不吃得消。”她突然把手伸进他的被子里，摸索到那毫无掩饰的高耸腹部，掌下的皮肉在她触碰到时蓦地一紧，过了一会儿放松下来任她摸去。
　　“你怎么了？”林敬仪察觉到不对劲，她平日不会靠这么近。
　　“过不久要当娘了，心里高兴。”她轻声说。
　　林敬仪的神情掩在黑暗中看不真切，只听他满怀歉疚道：“是我对不起你。”
　　“你我之间不必说这些，能嫁给你是我的福分。”
　　谁人不说太师夫人定是菩萨转世，样貌佳性情好家世又显赫，更是嫁得如意郎君，妾室是她做主抬进门的，可听说林太师一步未曾踏进过妾的房门，即使多年无出仍旧恩爱如初，如此鹣鲽情深真是羡煞旁人。
　　慕容琬起了个大早，雪早就停了，院里的老梅树枝条被积雪压得老弯，七弯八拐到了林老太太的琼通院，老太太比她更早，这会儿在廊下散步，一干丫头婆子伺候着。
　　“不是说端方半夜才回的，怎么这么早过来了？”老太太还不到五十，精神得很，婆媳二人向来慈孝，握住儿媳妇的手笑眯眯问道。慕容琬说：“他和我说，今天到陇西住几个月。”她边说边摸了摸自己隆起的肚子，接过丫头递来的燕窝羹慢慢吃着。
　　“难为你了。”老太太知道是怎么回事，心疼她，也伸手去摸她的肚子。
　　“娘，咱们是一家人，说什么‘难为’，说起来，还是夫君更辛苦一些。”
　　老太太帮着收拾带去陇西的东西足足装有两大车，丫头四五个，护卫七八个，午后出发的，雪后初晴，路上滑，林府的马车一路缓慢前行。林敬仪靠在软褥上闭目养神，慕容琬掩嘴打哈欠，撑着额睡过去了，手上的针线和一只小小的虎头鞋落在脚边。
　　林氏是陇西大族，一族之长林彦邱乃当世大儒，林敬仪回来必然要去拜访他，旁人自不必说，知道林太师回乡的没有几个，为了避免应付不完的拜帖，他们没有住在老宅子，而是往乡下山里的别院收拾住下了。这处别院依山傍水绿竹环绕，最近的人家隔着半里地，再清静没有了，是从前林敬仪的父亲少年时苦读的居处。
　　一早让人收拾过，慕容琬颇为满意，丫头护卫各找事情做，她拎了一张小杌子坐在篱笆院里晒太阳继续做那双虎头鞋，大丫头晴妞赶忙生起一盆炭火端来。
　　天边擦黑了林敬仪才回，慕容琬等着他一起用膳，林敬仪脱下斗篷自己挂上，屋里的人都是知情者，倒也不忌讳，他的近身护卫阿巧实乃他的奶哥哥，他吩咐晴妞下去多拿一副碗筷。阿巧绷着脸坐在主位下首，慕容琬给他斟茶，“巧哥喝茶。”
　　“多谢。”阿巧端起来一饮而尽，林敬仪也坐下，唇角含笑眉目生花似的鲜活，笑话阿巧，“从家里带来的顶级庐山云雾，你这一通牛饮，连香味都没尝出来。”
　　“我是个粗人。”阿巧笑笑，也揶揄他，“你是斯文人，茶不也一壶随意泡了，泡茶的功夫省得轻松。”
　　“巧哥此言差矣，这是夫人怠慢了，可不是我。”林敬仪肚子早饿了，碗筷齐备便动筷吃饭，眼见他们两个眼神相撞互相尴尬的别过眼，边吃边笑，“你们总是这么见外，显得我很不会做人似的，开个玩笑罢了，来，快吃，这冬笋美味至极。”
　　天寒地冻的不知哪里扒拉出来的冬笋，亏得他们记得林敬仪爱好这一口。


第2章
　　孩子生在春日，林敬仪疼了一天一夜，生了一个六斤六两的大宝贝，小脸儿憋得通红，被拍了一巴掌小屁股才细声细气的哭起来。林敬仪整个人浑似水里捞出来一般，有进的气无出的气，慕容琬把孩子抱到他眼前，他连抬手的力气都没有。室内灯火通明，接生的稳婆低着头不敢再看，默默收拾着这位贵人身下脏污，她像一个空心的木偶。慕容琬温声与林敬仪说话：“孩子很像你，眼儿如星，鼻儿高挺，是个男孩儿。”
　　林大人年逾三十，好不容易得了嫡长子，几日都未出门在屋内陪伴妻儿，春雨连绵，敲打竹林噼啪作响。林敬仪未曾束发，额上勒着妻子亲手做的抹额，少些威严更添温润。孩子在他身边躺着，慕容琬倚在窗前不知绣些什么，他这个月子坐得极难受，胸前胀得难受，偏是如此难以启口，无人时自己悄悄查看过，似乎有一点点肿胀，他在这方面极其讳疾忌医，那个稳婆当日便被远远打发了，他就这么胀着痛着，蜷在床内侧自己羞耻地揉一揉便罢。
　　孩子突然哭喊起来吓了林大人一跳，慕容琬连忙过来查看，没注意林大人尴尬通红的脸，她熟练地摸一摸孩子屁股下垫的尿布，果然湿热热的，笑道：“是尿了，小东西吃得多尿得多。”
　　“劳烦夫人了。”林大人咳嗽一声，默默忍受着。
　　陇西老家实乃钟灵毓秀之地，待到孩子足月，林敬仪便接了一些拜帖，隔三差五见见人，其中不乏一些青年才俊，他毫不吝啬地夸赞鼓励一番，以期他们有更大的造化。在这里每日晨起竹相伴，夕暮竹影随，远离上京诸多纷扰繁杂，回程这日叫人生出许多不舍，一应物什收拾好了，慕容琬抱着孩儿上马车，左等右等不见林大人出来，正想着人去催，他就来了，提着两捆箬叶，清脆碧绿满是春的气息。
　　这簇箬叶生长在一处墙角，早前包过一次角粽来吃，林敬仪极爱，觉得和上京家里的口感大不同，他平日不是贪口的人，也未多说，慕容琬没留意，哪想到他还记着，自己去摘了些箬叶。
　　“大约是水土的缘故，总觉得这箬叶格外清香。”林敬仪放在鼻端轻嗅，一时无处放置，左右逡巡，便把壁灯取下来箬叶挂上去。
　　慕容琬笑他，“头一回知道你喜欢吃什么。”
　　“好物难得。”林大人也笑笑。
　　林太师好不容易得了儿子，上朝的时候逢人前来道喜，他都笑颜以对，可见是极开心的，因他常年不苟言笑，总是不好亲近，这回不同以往，都要跟他讨酒吃。于是小儿百日宴这日，真真是宾客满堂，甭管交情几许，就连朝堂上屡屡与他作对的徐太傅都到坐了。
　　孩儿排到香字辈，起名香明，乳名明月儿。
　　“夫人生产伤了身子，未免冲撞，儿子今日起搬去书苑。”如此禀了家中老太太，他自搬离家中主院。
　　老太太得了乖孙不好再多做要求，瞧着儿子的背影只得暗暗叹气。
　　林敬仪搬到书苑很是松了一口气，他自己一个人睡自在得多，到底是有些不好意思，他胸前那一对乳好似生了怪病一般，竟如同发面馒头渐渐地大起来，实在难堪。


第3章
　　连日刮风落雨，林府与隔壁徐国舅宅邸之间的高墙整面倾塌，这里离林敬仪的书苑近，一片小竹林正是个偏僻所在，百十来年的经年积累，说倒就倒了。徐国舅历来是个热心肠，好管家长里短的事，他说这墙不够结实，地基也要撬了重打，按说一堵隔墙有甚要紧，国舅爷却是个遇见路旁狗打架都要劝一劝的闲事公，事情交到他手上没有不尽心的。
　　十八九的年纪，上无父母管束，哥哥手握重兵戍守边疆，姐姐贵为后宫之主老远管不着他，他又未曾娶妻，家里大事小事一概自己做主，两家做了多年邻居，林敬仪算是看着他长大，便由着他闹腾。
　　林敬仪现在是有子万事足，好不容易天晴了，他抱着儿子在家里四处走走。明月儿真是格外可人儿，极少哭闹不说，小小的一个就很会逗人笑，也不认生，谁抱他都傻乐呵。
　　走过小竹林，竹叶上未干的水正好滴到明月儿额心，引得他咯咯奶笑起来，小手抓住他爹一根指头兴奋地摇晃。
　　这孩子半岁大鬼灵静一般，没有不招人疼的时候，林敬仪面上的笑就没下来过，抱着他边走边逗：“爹的小乖乖，长大了莫要淘气才好。”
　　他拐过来看看院墙砌得如何了，却正好赶上泥瓦匠在用饭，这事儿徐府出钱，林府管饭，粗略一看饭食都过得去，每人各捧一个大海碗三两人坐一处，他的书苑隔着一个小竹林，平时他们干活的时候声响能听见。监督的张大瞧见林敬仪连忙过来作揖，“老爷，少爷，这儿正吃早饭，您用了不曾？”
　　“呀呀！”明月儿挥舞着小手。
　　“明月儿说吃过了。”林敬仪面上带笑，略看了看，觉得不错，听张大说道：“赵师傅手下都是熟手的老伙计了，因国舅爷说要砌石砖的，另请了两个年轻力壮的小子，喏，可结实。”
　　林敬仪朝他指的看过去，俩小伙也抬头，都是未及弱冠的少年人，其中一个颇为高大，穿着一件浆洗得发白的短褂，眉眼如星很是俊俏。
　　林敬仪脚下一顿，面上的笑容僵住，可他怀里这个呀呀叫着往前扑，不知道看上了什么，实在野蛮得很，一个劲儿扑过去，林敬仪脑子里乱哄哄的，不由自主凑过去了。
　　“诶哟，我们小少爷可馋。”张大哈哈笑起来。
　　可不是嘛，明月儿肉呼呼的小手抓住人家的碗边不放来着，林敬仪立刻从恍惚中回过神来，他口称抱歉，要哄明月儿放手，岂料那小子也是呆傻了一般，“你......你是不是......”
　　“林香明！”林敬仪显是生气了，用力扳开明月儿的手指。旁人见他因这等小事大怒，个个喘喘不安十分害怕被迁怒。赵师傅见状只得先告罪，“大人莫怪，乔青穷苦人出身不懂规矩，您息怒。”张大也从旁劝着，心里直犯嘀咕，老爷是个鲜少动怒斯文人，今朝是奇了，想是小少爷淘气的缘故？