皇家炼金师(163)
就像凤起说所的,之后的几天他都早出晚归,为了抚恤金的事四处奔走。
求人的事,凤起从来没做过,可为了这些战死的士兵,他把所有的脸面都放下了,只为能多要一点钱。
若是别的还好说,要钱可是最要命的。每天凤起疲累地回到公寓,秋叶都不敢多问,只要看到他晦暗的脸色,就知道结果了。
凤起也从来不会在秋叶面前抱怨什么,只是心情难免低落。
吃过晚饭,凤起与游子薰通话。
这些天游子薰也一起到处跑,可也是收效甚微,门萨失势后,华莱士几乎把控了多个关键部门,游子薰能起到的作用有限。
屏幕上的游子薰累得一脸菜色,但还是端着架势安安稳稳地坐在高背椅上:“现在缺口是多少?”
凤起哑声道:“按最低标准,抹去零头,需要大概二十万亿。”
游子薰很不顾风度地翻了个白眼:“以帝国现在的财政状况能拿出两千亿作为抚恤金就不错了,还不算每走一层被刮去一层,实际拨到我们军团的能有两百亿吗?”
“你要知道这只是我们军团的缺口,各大军团的缺口都不小,光明军团的就更不要说了,不过反正现在也没人管他们死活。”
游子薰又翻了个白眼。
屏幕里游家的仆从送来一盘切好的水果,装在精致的水晶盘,看上去可口诱人,游子薰漫不经心地挑了一块,贵公子气息十足。
秋叶眨了几下眼睛,觉得自己也应该做点什么,赶紧跑去厨房。但是因为他们两个人都很忙,所以家里也没备什么水果,找了半天只翻出两只放了有阵子的苹果。
有总比没有好,秋叶洗净削皮切成小块,没有找到漂亮的盘子,只能装在小碗里送到了凤起面前。
饶是如此,凤起还是笑得非常开心。
仆从端来的和恋人端来的档次就是不一样,游子薰觉得自己受到了1000点伤害,郁闷地嚼着水果。
“我个人可以出一些,三四百亿应该没问题。”游子薰的父亲近些年身体不适,他几乎已经接替父亲成为游家家主。
凤起摇头:“这次你能拿出来一些,下次呢?要是让财政部和军务部的人知道了,更加不肯出钱了。”
就算游家再有钱,也扛不住这么花,而且只要根源解决不了,财政赤字就是个永远填不满的无底洞。
“先过了这关再说,起码得有个交代,否则谁还愿意上战场?”
凤起沉吟不语,揉了揉发酸的后颈。
秋叶眼尖,立刻靠过来替他按摩,因为粗通医术,所以按摩得很是到位,凤起不自觉得露出享受的表情。
游子薰看看面前的水果,再看看冷清的屋子,觉得受到了成吨的伤害。
“暂时先这样吧,我再想想办法,要不明天我去见一下华莱士。”凤起说。
“你找他绝对是白费劲。”游子薰露出厌恶之情。
“我只是希望尽我一切所能,如果不能如愿,我也问心无愧。”凤起意味深长道。
通讯结束,秋叶安抚性地喂了凤起一块苹果。
凤起按着太阳穴只觉脑中的神经抽得一阵阵疼。
“实在不行我们也出点钱吧,不能让那些家属失去亲人还过得那么辛苦。”秋叶提议。
凤起摇头:“我没有钱。”
秋叶一怔,对于这个答案很是意外。
凤起虽然不会像游子薰那么有钱,但也绝对不是没钱,他也绝对不会因为舍不得钱而不愿拿出来。
那凤起为什么会说没有钱呢?他的钱都花到哪里去了?
秋叶暗自思索,但见凤起没有多说的意思,也不便追问。
第二天凤起在长久的等待后终于见到了华莱士,但是依旧没有任何进展。
华莱士就像一个滑溜溜的泥鳅,根本就抓不住,最擅长的就是顾左右而言他和答非所问。
当凤起提及抚恤金的问题时,华莱士的表情苦涩无奈:“凤起少将,你也知道近些年帝国与魔龙人的战争接连不多,军费支出不知道翻了几倍,许多行星的经济都受到了严重的打击。军饷、装备、基地运营,哪一项不烧钱?财政部拨到我军部的经费根本就不够花,真的是巧妇难为无米之炊啊。”
凤起压着怒意:“我能理解你的为难,但是不至于说去年的抚恤金拖到今年都还拿不到吧?卢克走廊牺牲了那么多将士,多少也应该让其家属得到点安慰吧。”
“对!你说得非常对!”华莱士一副非常赞同的模样,“不过我认为他们的牺牲换来了战争的胜利,是光荣而值得骄傲的事,似乎不应该用金钱来衡量吧?”
凤起眯了下眼,咬牙道:“现在不是金钱衡量不衡量的问题,而是许多士兵家属活不下去的问题!”
“凤起少将你说笑了吧。”华莱士胖胖的脸上堆起笑容,“他们的生活自然有福利保障,怎会缺这么点抚恤金呢?”
华莱士说的是帝国福利体系,在帝国最繁荣的时候的确有套完整的福利体系,保证每一位帝国公民都能享受基本的生活教育和医疗,但随着经济不景气,各行星贵族的盘剥,福利体系早就处于崩溃状态,谁还来管那些快要饿死的平民?
凤起的笑容里带着彻骨的寒冷:“既然是这点抚恤金,那就请你给到我们,我也好向战死的将士有个交代。”
“哎呀,瞧你说的,这么重要的事我一个人哪决定得了,我虽然是军务大臣,其实也就是个为陛下跑腿的。”华莱士的表情非常丰富,很快转换了无奈、感慨,尊敬等多种情绪,“不过少将你如此关爱士兵,我个人是非常敬佩的。这件事我一定放在心上!请你放心,我立刻向陛下请示,一定要把士兵的抚恤金分发到位!只不过可能需要点时间,希望少将你能谅解。”
“那我就先谢谢你了。”凤起几乎是磨着牙说出这句话。
“不客气,我应该的。”华莱士笑眯眯道。
凤起起身,环顾华莱士富丽堂皇的办公室,奢侈的装饰,华丽的布置几乎让人错以为身在皇宫,再看华莱士,满面红光,油光水滑,好像丝毫没有受到外界战火连天的影响。
“我听说马上就要举办仲夏节狂欢活动?”凤起忽然道。
华莱士作出又期待又苦恼的样子:“是啊,这件事本不应该我来主持,可是陛下命令下来我也只能咬牙担当,陛下说一定要让民众过一个欢乐难忘的仲夏节,所以今年的狂欢活动会比以往都热闹。”
“哦。”凤起淡淡道,“那得花掉多少钱啊?”
华莱士哈哈大笑,指了指凤起:“少将又在说笑了。这不是钱的问题,重要的是让民众看到帝国的和平昌盛,不要受到战争的影响,这可是比什么都重要的事。”
“和您聊天真是长见识。”凤起冷笑,“军团还有点事等着我处理,那我就不多打扰了,再见。”
“慢走。”华莱士腆着肚子把凤起送到门口,当凤起转过身去时,讥诮一笑。
回闪耀军团的路上,凤起靠在椅背上闭目养神,车厢里气压低得吓人。
坐在前座的副官从后视镜里看长官明显疲劳过度的脸,想安慰却又无从开口。
“弗兰克。”凤起突然睁开眼睛,冷峻的脸庞将疲倦扫除,蓝色的眼眸依然是神采奕奕,“不回办公室了,去启星港口,我要去见一个人。”
☆、第126章
抵达启星港口,穿梭机直飞豪弗尤星,并在途中联系了对方,所以一抵达目的港就有人来迎接。
那是一辆豪华程度堪比穿梭机的陆用车,流线型的车身优雅大方,车厢内部已不是常规布置,厚绒地毯配上真皮沙发,空间大得可以在里面打桌球。
凤起惊叹之余,还能保持淡定,副官弗兰克忍不住靠了一声,本来还想多感叹几句,基于他身为凤起副官有极强的尊严感,才极力忍住没有多说。
车辆停在一幢豪宅前,富丽堂皇的楼墙外层恨不得直接用宝石直接贴满。如果说所罗门皇朝的皇宫在奢华之余,还讲究典雅和高贵,那眼前的豪宅只有一个宗旨:只选贵的,不选对的。
“凤起少将!我的好兄弟!”一个人热情地跑出来,虽然是临时约见,但那人还是丢下一切事务来见面。
“好久不见,白舍尔。”凤起迎上来,两人拥抱。
凤起要见的就是帝国前任首富沙隆巴斯?穆罕穆德的儿子,白舍尔?穆罕穆德,四年前他全盘接管了父亲的生意,成为新的帝国首富。
自从凤起救下白舍尔后,他们始终保持着联系,期间见过几次面。
“快进来,我正好在忙,否则一定亲自去港口接你。我可爱的小菲蒂到了喝奶的时间,你知道的小宝宝一到时间饿肚子了就又哭又闹,真是头疼。”白舍尔冲凤起挤了下眼,热切地把人拉进华美的会客厅。
两人还没来得及坐下,一个女仆为难地走进来:“少爷,菲蒂小姐不肯喝奶,还是要您亲自喂才好。”
白舍尔无奈摇头,一脸宠溺:“真是拿她没办法。”
弗兰克以为他会看到一个可爱的小婴儿,没想到白舍尔转过身来,怀里赫然抱着一只小金钱豹,小金钱豹发出像猫叫一样的声音,挥舞着两只前爪去够奶瓶。
“哦哦,小宝贝,不要着急。”白舍尔从女仆手里接过奶瓶,塞到了它嘴里,冲凤起歉意一笑,“真是不好意思。”
“没事,你先忙。”凤起淡定。
弗兰克站在凤起侧后方,惊魂未定,突然又看见一只成年金钱豹迈着优雅的步子走进会客厅,亲昵地蹭了蹭白舍尔的小腿。
“嘿,我这儿有客人呢。”白舍尔压低了声音,用对人说话的语气对金钱豹说。
金钱豹甩了甩尾巴,慵懒地趴在了他脚下。
白舍尔无奈地抚摸它的脑袋:“她是小菲蒂的妈妈叫索菲亚,可能是刚刚当妈妈的缘故特别黏我,她很漂亮吧?”他说话的神情又抱歉又骄傲。
凤起面不改色地点头:“真是一个美人。”
索菲亚打了个哈欠,露出尖锐的獠牙,弗兰克觉得自己的三观被刷新了。
喂完奶,白舍尔还抱着小金钱豹菲蒂,有一下没一下地抚摸着,菲蒂舒服地眯起眼睛,打起了瞌睡。
“凤起少将,这么着急见我,是遇到什么麻烦了吗?我们是好兄弟,有需要我的地方,请尽管开口。”白舍尔总算提及正事,虽然是凤起登门拜访明显处于下风,可他的笑容还是恳切得好像求人的是他。
凤起淡淡道:“帝国与魔龙人战火不断,我率领闪耀军团虽然获得不少胜绩,但是伤亡同样不少,尤其是前不久的卢克走廊,我想你应该也听说了。”
“听说了。”白舍尔点头,“你们用无数士兵的生命换来了卢克走廊的胜利,我向你们致以崇高的敬意。”
“能赶走魔龙人自然是好事,可我们军团也因此陷入了困窘的境地。”
白舍尔轻柔着金钱豹的脖子,眼底划过一丝狡黠:“是缺钱吗?要多少?凡是钱的问题都不是问题!”