汉侯(127)
游骑将情况上报，野利首领兴奋得直拍大腿，决定亲自带人到市外埋伏。想到离开的商队多达三支，可能选择不同道路，到底不甚情愿的通知莫折部和罕彭部。
与此同时，魏悦率兵回到郡城，刚在太守府前下马，就见老仆匆匆赶来。
“三公子，请至书房。”
魏悦将马鞭丢给骑僮，快速穿过前院。途中遇到几名书佐，怀中都抱着大捆竹简，看系简的绳子，年头必然不少。
行至书房前，魏悦除去皮靴，取下头盔托在臂上，稍停两息，方才迈步进入。
屋内坐满了人。
屏风前的矮几被移开，魏尚正身而坐，面前是三摞简牍。王主簿和周决曹等属官位列太守两侧，各自捧着简牍，正在凝神细看。
赵嘉同在室内，没有依照秩禄等级入座，而是被魏太守召至身侧，就简牍中的内容回答众人疑问。
魏悦上前行礼，同被魏尚召至近前。
关于赵嘉信中所提，他已从飞骑处得知，这才令羌部盯紧胡市。在他点兵回城之时，赵嘉则带着口供和恶徒从沙陵县赶到太守府，当面呈于魏尚。
大致看过口供内容，魏尚面露凝色，命人去请王主簿等人。言无论手头有何事都立即放下，务必尽速赶来。
魏悦抵达时，众人刚到齐，正依魏太守所言，各自取简牍细看。
仅是看过一册，王主簿就现出沉怒，周决曹则转头询问赵嘉，恶徒是否全部带到，他准备再深入地挖一挖。
在北疆之地，论起刑讯，除了雁门太守郅都，周决曹罕有敌手。赵嘉将恶徒带来，本就出于此意。毕竟他是新手，县丞也难免有注意不到的细节，由周决曹再审一遍，或许能够问出更多有用的情报。
只是部分恶徒的状况有点尴尬，必须提前说明。
“怎么讲？”周决曹挑眉。
“半数都疯了。”赵嘉实话实说。
谁能料到这些探子的心理承受力如此之弱，还没真的下刀剐，不过是吓一吓，昏过去再醒来，超过一半都吓疯了。
为防他们是装疯，赵嘉和县丞各自试过，最终确认，实打实的疯癫，没有半点做假。
听完赵嘉的叙述，周决曹双眼微眯。随后露出笑容，看着赵嘉，就像在看一个很有前途的后辈。并且当场表示，此事之后，赵嘉无妨多来郡城，两人可以好生交流。
赵嘉口中应是，心中却在打鼓。被酷吏视为知己，认成是可造之材，究竟该感到荣幸还是捏把汗？
魏悦的到来算是间接为赵嘉“解围”，心存感激之下，赵嘉的表情中难免带出几分。
魏三公子坐到魏尚下首，乍然撞见赵嘉的笑容，习惯性地勾了下嘴角，眼底却透出几分不解。
人员全部到齐，除了赵嘉带来的口供，书佐送上更多简牍。
简牍所载，实为云中郡早年户籍。为揪出潜藏的钉子，魏尚特意下令，取他罢官期间录下的资料，交王主簿等人当场进行核对。
行事再周密，也难免留下痕迹。
在此之前，郡内大佬眼前蒙着一层薄纱，根本没朝相关方面去想。如今纱帐掀开，全神贯注查找，总能发现遗漏的线索。
果不其然，在核对户籍之后，沙陵县就有两处可疑，阳寿县也有不对之处。
“令郡下各县严查，可抓错，不可放过！”
魏尚下了狠意，郡内大佬同时行动起来。
赵嘉奉命暂驻郡城，等待时机，和魏悦一同下手拿人。
为免恶徒走脱，行动必须快。
值得庆幸的是，沙陵县内的恶徒逃走时，并未通知其他潜藏的同伙。究其原因，他们的身份暴-露，尽早跑回草原或许能活命，一旦告知他人，难保不会被更狠的灭口。
恶徒的村寨悬于外，是为更好地隐藏身份，也为偶尔接应贩僮的商队，秘密将奴隶转手，千方百计送入长安。
现如今，北来的商队在胡市被盯住，动弹不得，郡城四门严守，县城陆续戒-严，村寨地处偏僻，消息不畅，隐蔽的优势就成为劣势。
等恶徒意识到不对，发现城内的眼线失去联系，自己变得两眼一抹黑的时候，村寨已经被郡兵包围。
骑兵行动迅速，郡内的钉子尽被锁定。
赵嘉身为县尉，麾下领五百人，包围一座不到两百人的村寨，可谓是绰绰有余。
为获取更多情报，赵嘉本意多抓少杀。不想对方负隅顽抗，甚至以老弱和掠来的女子为挡箭牌。赵嘉被激怒，下令郡兵上强弓。
“杀！”
村寨的垣门被冲开，方才还是人质、貌似孱弱不堪的老人，突然之间变得生龙活虎，抓起短刀弓箭，和恶徒并做一处，凶狠杀向汉骑。
少部分女子挥刀杀向郡兵，大部分则表情麻木的站在原地，压根不在乎飞过身边的箭矢，好似对一切都失去知觉。
眼见两个年老的妇人冲出木屋，前一刻假装恐惧，下一刻竟手持木棍，狠狠击向汉军脑后，赵嘉攥紧长刀，刀身穿透一名恶徒的胸腔，下令众人，无论男女老幼，袭郡兵者一律斩杀！
赵嘉宁可背上残酷之名，也不愿让郡兵出现无意义的死伤。至于如何被世人指摘，经历过尸山血海，他已经不在乎。
骑兵再无顾忌，放开手脚，策马在村寨中奔驰。凡是手持兵器，无论男女老少，一律挥刀劈砍。
杀了足足半日，村中的道路尽被血染红。
剩下的恶徒被驱赶到土垣前，遇郡兵开弓，一把将旁侧的女子抓到身前，挡住飞来的箭矢。
“套马索。”
血腥气弥漫在四周，赵嘉下令停弓，目光冰冷，脸上没有任何表情。
眼见套马索迎面飞来，恶徒被逼到绝境，反手就要自尽。可惜不够决绝，下刀时有所迟疑，接连被绳索套住，当场拽倒在地。
待恶徒尽数被拿，赵嘉策马上前，居高临下，俯视地上的二十余人。
“若是真想死，早该同他们一处。”马鞭指向倒卧在不远处的尸体，赵嘉冷笑道，“归根结底，不过是一群鼠子。老实回话，会给你们一个痛快。如若不然，你们会知道求生不得求死不能是什么滋味。”
“军侯，村中有发现！”
一名队率来报，赵嘉命人看守恶徒，全部堵上嘴，自己随队率来到位于村落正中的房舍前。
房舍四周已经被郡兵包围，院内西侧现出深坑，黝黑的地道不知通向何处。
“下去看过了？”
地道是在搜索村寨时发现，凡恶徒盗匪聚集之地，都会有类似的地下建筑。有的是为脱逃，有的则是为隐藏劫掠来的财物和女子孩童。
“回军侯，已有一伍下去探查。”
说话间，五名郡兵去而复返，手中的火把均已熄灭，爬上地面，都是不停咳嗽，一个劲地干呕。
“下面不深，都是尸骨。”一名军伍勉强停住，开口道，“头被砍掉，不知过了多久。”
“挖开！”赵嘉脸色难看，命郡兵轮番挖掘，将地道全部挖开。随着土层被掘开，层层叠叠的尸骨出现在众人眼前。
军伍有一点说错了，地道并非不深，而是被尸骨堆满。
不知这些白骨在地下埋藏多久，大部分已经朽烂破碎。最上面一层还很新，赵嘉仔细看过，发现里面竟有几颗拳头大的头骨！
“王队率。”赵嘉直起身，说道，“押五个贼人过来。”
“诺！”
王队率转身离开，很快就将五名恶徒带来，并排按跪在地上。
赵嘉-抽-出长刀，刀尖抵住一名恶徒的喉咙，冰冷道：“说，这是怎么回事？”
恶徒凶狠咆哮，对着赵嘉吐出一口血沫。
赵嘉侧身躲开，也没生气，命军伍搬开部分尸骨，将恶徒垂-直放了进去。
恶徒起初还能挣扎，不断破口大骂，随着赵嘉命人将尸骨重新填埋，恶徒终于坚持不住，想要开口，不想赵嘉根本不给他任何机会。
骨骸之间存在缝隙，恶徒的身影消失，却没有当场气绝。只是怒骂很快变成求饶，继而又是惊恐的大叫，声音中充斥恐惧，拼命挣扎，就是无法爬出骨堆。
赵嘉看向余下四人。
“招供，还是想去和他作伴？”
四人脸色煞白，赵嘉举起右手，立刻有军伍上前，要将他们也丢入坑内。
距离坑边越来越近，其中一人崩溃大叫：“我说，我说！”
赵嘉命军伍停住，恶徒蹬着双腿后退，颤抖着道出实情。
尸骨中有边民，有商贾，有劫掠来的女子，还有受驱使的无赖，甚至有他们自己的族人。
边民多是早年罹难，当时他们初来乍到，为确保能扎根，不被他人发现，趁着兵荒马乱痛下狠手；
商贾之中，有倒霉经过被下黑手，有之前合作，中途反悔，结果被灭口；
女子都是被掠来，有不肯屈从的汉女，也有从草原运来，准备送去长安为间，却被发现不够“忠诚”的胡女；
孩童之中，除了病死的奴隶，竟有不少是他们的亲生子女！
至于为何藏在村中，主要是杀得太多，周围野兽也多，寻隐秘地深埋太费力气，埋得浅很快就会被挖出来。不想惹来麻烦，干脆藏在村寨地下。
类似的深坑，村寨中还有两处。
听完恶徒的口供，赵嘉脑中嗡嗡作响，突然间明白，上一批抓捕的恶徒并未全说实话，他们之所以焚毁村寨，有极大的可能是为了掩藏证据。而堆叠在村寨前的尸体，怕也是为引开视线的障眼法。
“好，当真是好。”
赵嘉攥紧长刀，走到恶徒面前，猛然一刀挥落。
头颅滚落在地，断颈喷出猩红。
在恶徒惊恐的目光中，赵嘉反手抹去脸上的血痕，收刀还鞘，留一队人看守村寨，一队人押送恶徒回城，自己率领骑兵，向下一处恶徒的据点飞驰而去。
残阳西沉，绽放最后一抹余晖。
远处的天空，脚下的大地，尽被染上一层血红。
☆、第116章 第一百一十六章
短短五日时间， 云中郡抓获的恶徒、贩僮商贾以及疑似间的僮奴超过百人。
郡城大牢人满为患， 狱吏和狱卒每日巡视牢房， 助周决曹提审人犯，忙得脚打后脑勺。从第一批恶徒送来开始，众人再难睡个好觉， 数日忙碌下来， 各个精疲力倦。
尤其是狱吏， 在狱卒偷空打盹时， 他却不能歇，必须同文吏一起整理口供。日复一日， 神劳形瘁， 眼底布满血丝， 站着都能睡着。
赵嘉将一批恶徒送入城，恰好遇到押送胡商的羌人。
因赵嘉常到胡市交易， 双方之间并不陌生，彼此打过招呼， 带队的野利首领告知赵嘉， 市中新到一批匈奴马， 还有三十多头小马驹。
“县尉有意， 可遣人速来， 价格好商量。”
这话已经不是暗示，几近于明示。
“多谢。”赵嘉颔首。
野利首领搓搓大手， 笑道：“若是合县尉心意， 能否多市些冰给我等？”
自入夏以来， 赵氏畜场就开始向外市冰，价格定得不高，薄利多销，照样赚得盆满钵盈。
最让人心动的是，入城出售的冰可以入口。看守摊位的少年亲自演示，用尖锥将冰块凿碎，浇上加蜜的果汤，再撒些果肉，滋味好，更能解暑。
太守府有储冰窖，只是存下的冰多不能入口。每当市冰的大车入城，旁人带着木碗和陶罐，诸位大佬直接用桶来装。
