农家子的科举路(41)

第 35 章
　　少年走得不快不慢, 但县学内部的廊门不大宽敞，仅仅是一眨眼的功夫，他就带着身后的中年人消失在何似飞视野里。
　　何似飞旁边的蒙童们窃窃私语——
　　“那个少年是谁呀, 是县学的秀才老爷吗？”
　　县城里的蒙童基本上都知道，县学招生的门槛是秀才，问得也算合情合理。
　　“应该是了，能在县学自由出入的, 要么是教谕，要么就是秀才公了, 那少年看起来比我们大不了几岁的。”
　　“哇，这么年轻的秀才公，太厉害了。”
　　唯有何似飞眉头微蹙，一言不发, 不仅是少年耳缘上那一粒明显的红痣，还有他身后跟着的那个中年男人。
　　如果他没记错的话, 这人应该就是前几日他在麦家木雕见到的——被赵麦掌柜一再恭维, 甚至送出门后还依依不舍的那位……尊贵的京城来客。
　　而这位‘尊贵的京城来客’, 此刻居然只是顺从的跟在一个比他大一两岁的少年身后。在这男人侧身的时候, 何似飞看到了他脸上的表情——谨小慎微，战战兢兢。
　　那岂不是说，这少年身份更加尊崇？
　　何似飞能做的推断并非止步于此，短短几个呼吸的时间, 何似飞已经想到这少年从京城千里迢迢赶往木沧县，又在这个很巧妙的时间点出现在县学。
　　那么这位少年的目的已经昭然若揭了——是为了余明函老先生。
　　至于他为什么背影凄凉的从县学离开, 估计是因为自己哥儿的身份。
　　毕竟, 余明函老先生只收蒙童。
　　何似飞重新站直身子，低垂了眉眼, 心中喃喃一声：“这世道，把人分为三六九等，把性别的对立和歧视也搞得如此光明正大，一点掩饰都不加，居然还没折腾出大矛盾，真是越来越有意思了。”
　　何似飞现在是真想快点长大，考中科举，步入朝堂，看看朝廷是如何掌控这偌大天下的。
　　约莫过了一个时辰，何似飞这一列蒙童皆已被太阳晒得蔫儿了吧唧，一个个像久挂在藤蔓上，没来得及摘下的老黄瓜。
　　饶是何似飞这经常下田，做一些不太累的农活的人，此刻也觉得眼前有些发晕。
　　就在这时，终于有教谕来叫他们这些人进场了。
　　县学不大，今日一共进来两百位蒙童，共分为八组，每组二十五人，何似飞他们这一列共二十六人，跟着身型宽广的教谕一路穿行，绕过了县学门口那一簇房屋后，眼前视线豁然开朗，何似飞擦了擦眼皮上的汗，才发现面前是一块偌大的空场地。
　　这块场地对比起之前弯弯绕绕的小路来说，已经算挺大，但也没大到离谱，类似于后世一圈四百米的操场。
　　何似飞多看了几眼，发现这操场被分为几个区域，最外侧并未长草，旁边伫立着一些靶子，想来是供学生射箭的；而稍微往里一点，则挂着一些马具，文袋，但何似飞在这里并未看到任何马儿的踪迹。
　　一些蒙童看到这操场，已经有些移不开眼，满脸都是憧憬。
　　教谕却并未多讲，只是带着他们从走廊匆匆穿过，去往操场另一侧的房屋。
　　何似飞走在路上，发现这操场一侧有个后门，不知道连接的哪条巷子。
　　接下来的行程乏善可陈，何似飞一行人在教谕带领下进入县学学堂，每个人再次拿出自己身份文书，在门口一一登记，核对身份信息，然后按照登记的顺序，依次进入学堂。
　　走进去后，何似飞觉得有点不大对劲，这学堂装饰的古朴又庄严，却又在他们后方挂上了一层深灰色的帷帐——这帷帐出现的太莫名了。
　　不止是何似飞，有些蒙童也一眼就察觉出帷帐的违和感，想要回头看个究竟，就被教谕厉声呵斥：“安静，目视前方，不得回头，不得交头接耳。”
　　到底都是小孩子，又能读得起书，家里条件自然不算差，何曾经受过这种阵仗。那少年被这一声呵斥的腿一软，差点跪下。
　　幸好教谕说这话的时候没有盯着他，而是环视了在场所有蒙童，不然他怕是真要扑通一声跪下了。
　　安静等待的每一秒都显得十分漫长，更别提大家只能安静的站着，头、手、甚至连鼻子、耳朵都不敢动一下。
　　何似飞他们这一行二十六个蒙童，进屋后一排五个，何似飞在最后一排，自己一个人孤零零的站着。兴许是靠后面的帷幔太近，何似飞总感觉后面好像有人轻手轻脚的拉开了帷幔，目光落在他们这些蒙童身上。
　　何似飞放轻了呼吸，想要听到一星半点的动静，却什么都没听到。要不是自己还能感知到背后隐约有人，恐怕只会觉得刚才是一场幻觉。
　　又等待了约莫一刻钟，学堂前门走进来一位面容严肃，下颌上蓄着山羊胡须，手里还拿些一些纸张的男人。不用想，定然是县学的教谕。
　　他在最前面站定，目光在蒙童们脸上逡巡一圈，最后落在何似飞身后。
　　后面人似乎给教谕比了个什么手势，站定的教谕清了清嗓子，开口：“诸位皆是三县蒙童，接下来，我叫到名字的蒙童先行出列。”
　　蒙童们的身体都紧绷起来，再也不见丝毫方才被晒蔫儿了的状态。
　　“宁水县孙佳理，出列，站在我左手边。”
　　“清泉县王羽川，出列，站在孙佳理后面。”
　　“宁水县安……”
　　
　　一共叫了五位蒙童出列，都是木沧县之外其他两县的蒙童。
　　
　　等五人站定后，教谕又道：“还有谁想要拜师余老，皆可出列，在他们五人身后依次站好。站定之时，说出自己名字。”
　　何似飞并未有丝毫迟疑，右跨一步，出列，站在第六顺位。
　　属于少年稚嫩的嗓音传出：“木沧县何似飞。”
　　走动过程中，何似飞余光不免会看到学堂后方的帷幕，却见此帷幕拉的严严实实，仿佛刚才的一切都是何似飞的错觉。
　　其他的蒙童们听到教谕的话，此刻不免目光乱瞟，似乎想要看看其他人的选择。教谕这会儿倒颇有人情味，道：“前来报名的蒙童，在余老弟子与县学考核中只可择其一，诸位还请快速做出决定。”
　　不一会儿，何似飞身后又多了三位蒙童，他们各自报出自己名字，方才在院子里与何似飞交流的陆英和勤益则都站在原地。
　　“好，接下来，决定报名县学的蒙童填补出列之人的空位，随后按照此前顺序，站成一列。”
　　所有人都站好后，教谕点了何似飞这列最前方的孙佳理，说：“古之欲明……”
　　孙佳理立刻会意，顺着往下背：“古之欲明明德于天下者，先治其国。”[1]
　　
　　在孙佳理背了三句后，教谕道：“停。”
　　不等孙佳理面色苍白的反应自己是不是哪里背错了，教谕便指了方才只为进县学的木沧县蒙童，道，“接着背。”
　　木沧县蒙童一卡壳，居然完全忘了孙佳理背到何处。
　　教谕目光淡淡，点了此蒙童后面的一位继续背诵。后面的蒙童们皆紧张到面色苍白，再也不敢走神，专心听着前面之人的背诵，生怕点到自己时忘了前面的人背到哪儿。
　　虽说这只是考背诵，而且大部分学生都将此书背得烂熟，但在这种场合下，还是有人会打磕绊，甚至背着背着就背串了。
　　当所有人都背过几句后，教谕将方才没接上来，亦或者背串了的蒙童点出来，让他们走出学堂，在外面等候。
　　这三个蒙童目光呆滞，面色苍白，心知自己进入县学或者拜师无望，整个人仿佛泄气了一般，脚步都有些虚浮。
　　教谕考评的这段出自《大学》，何似飞正巧刚背完没多久，第一步总算是过关了。
　　可即便过关了，何似飞还是不免紧张，他这三日多来也不过只将《大学》和《论语》背过一遍，要是教谕让大家一起背诵其他的，可能下一场被请出去的就是他了。
　　何似飞倒没有后悔自己前几日怎么没加班加点的挑灯夜读，毕竟他没有未卜先知的能力，不知道此次考教的内容，更不知道考教的时间如此之赶。