这天夜里，狄青照样翻墙来到陆府，潜入陆辞卧房。
　　在一番亲热后，陆辞叫水沐浴，在外威风凛凛的狄枢相，则心甘情愿地躬身，给浸在热汤中、浑身散发着慵懒气息的恋人轻柔地按揉肩膀，不时偷来一个香吻。
　　陆辞一边心安理得地享受着大狸奴的伺候，一边闭目养神，等沐浴完毕，他出桶擦身，随意裹了件寝服后，便饶有兴致地端详起了狄青就着他用过的水洗浴的景象。
　　在南疆之战后，内外平稳，狄青也是卸甲多年，只专心坐镇枢府，大刀阔斧地进行改革。
　　但他却丝毫未曾懈怠一身武艺，哪怕不在军旅，每日也总要腾出两个时辰来练功。
　　相比起陆辞那纤细身形，他骨架宽大，一身肌肉虽不夸张、却是既扎实又漂亮。
　　淡去的昔日旧疤覆于其上，加上淡淡水光，更衬得他惊人健美，就如老虎身上那斑斓皮毛。
　　被陆辞大大方方地欣赏着，与他相伴多年、成了老夫老妻的狄青，也早不像当年那般动堪面红耳赤了。
　　他此时不仅能淡定地继续洗浴，气息平稳地着装，还能在打理好自身后，自然地走到心上人跟前，将人轻松抱起，小心放回了床上。
　　刚亲热过，又是才将身上洗得清爽，重新躺到床榻上的二人默契地只亲密搂着，暂无继续的念头。
　　就在这时，陆辞忽然发问：“若是我想让你放下手中一切，陪我南下远航，你可愿意？”
　　这问题来得毫无征兆，狄青却答得不假思索：“好。”
　　“答这么快，你怕是没听清楚吧？”即便对他的反应早有预料，陆辞还是忍不住莞尔一笑，好心提醒：“你可得想仔细了。留在京中继续做枢相的话，你只需按部就班，便可显耀一生；随我远航，却是九死一生，前程难料，说不准便有去无回了。”
　　若是成了，自然是有利于宋人的千秋大计，对他们而言，也必然会青史留名、荣光满身。
　　除开这些，单这场值得让他们铭记终生的奇迹旅行本身，也是无与伦比的浪漫。
　　但其中风险之大，哪怕是对航海再无知的人，也能猜出几分：且不说海上气候瞬息万变，航线遥远，目的地还是从未有前人抵达的陌生，哪怕有着满船经验丰富的水手，也无人敢夸口此去定然无恙。
　　一个运气不好，可就得悄无声息地葬身鱼腹了。
　　“蒙公祖不弃，”对这项惊世骇俗的计划，狄青直接以温柔而强势的亲吻做了回答：“青自当奉陪。”
　　不问原因，不问目的。
　　只要是公祖的愿望，他都将义无反顾地追随。
　　况且，若能葬身于同一海域、同一鱼腹……也称得上是生同衾、死同椁了。
　　陆辞忍不住笑了：“你啊。”
　　唤他陆公的有，陆昭文的有，摅羽的有，陆辞的也有……
　　但哪怕在最亲密的时刻，也执着地唤他为公祖的，却只会有一个狄汉臣。
　　得了狄青那在他意想之中的答案的陆辞，自此再无隐忧，择日便入宫去，寻陛下提起此事了。
　　这会儿的赵仪已被正式册封为太子，入住东宫。
　　许是因陆辞为他启蒙恩师、为他单独授了整整一年的课；又许是赵家人注定要对陆饕餮额外亲近；又许是在小小的赵仪眼中，陆太傅与其他陆续被委派至东宫授课的夫子截然不同，不仅模样俊美、学识渊博、谈吐还温柔风趣……
　　年仅九岁的赵仪黏陆太傅的程度，比当年还不得不讲究些许矜持的爹爹赵祯要厉害得多，有时叫陛下看见了，都忍不住两头吃味。
　　当乐呵呵的赵祯听到小夫子不提致仕，却话锋一转，竟提出要向南远航，还一副准备周全的架势时……
　　他的头个反应，便是在惊得目瞪口呆后，立马装作头晕病遁。
　　这还不如致仕呢！
　　赵祯罕有地感到了不知所措，为避免陆辞再次来找，不仅多日称病不朝，还狡猾地派了懵懵懂懂的太子赵仪前去相‘劝’。
　　要论口才文思的话，尚且稚嫩的赵仪，是无论如何也比不过他自诩平庸、唯一特长便是作君主的爹爹的。
　　但赵仪也有一项本事，是如今的赵祯脸皮再厚、也不好意思做的。
　　——那便是哭，嚎啕大哭。
　　饶是陆辞这次是铁了心要达成此事，不仅准备好了新宰执的推荐名选，也给好友们提前打好招呼，让他们在朝中声援……可当他被白面包子似的小太子紧紧抱着一条腿，一边喊着‘莫去莫去’，一边哭得涕泪横流、上气不接下气、全然不顾形象的时候，也实在绷不住脸了。
　　这一心软，便又硬生生地被拖了两年多。
　　漫长无比的拉锯后，赵祯终归是拗不过心意已决的昭文相，只能强忍心痛，准了陆辞这在他眼里、简直与求死无异的荒唐请求。
　　只是宰辅的职事，他是始终不愿去的，索性拿来当做准许陆辞点五千兵士前去远航的由头：此事攸关重大，非首辅不可担，自不得卸任。
　　若是陆辞当真一去……他赐谥号时，也可再往上提提。
　　惹得刚过不惑之年的皇帝陛下情绪低落、不时伤感泪流的罪魁祸首，却是因心愿得偿而满意至极。
　　离真正出发那天还有整整三个月的功夫，虽然是小皇帝的刻意拖延，但陆辞知他心里难受，便默默认了下来。
　　有充足的时间可与友人们道别，倒也不错。
　　陆辞清楚，此番前去，日后不知能否再见，早早就做了最坏的打算，将自己的身后事做了周全安置。
　　倘若五年过去，他们还未能回返，家财便捐一半入陆氏义庄，好支持义庄的扩建与持续运作；另一半作为礼物赠予私库一直空荡荡的皇帝，全了师生之谊。
　　至于在京中购置的那三处宅邸，他则是准备赠送给柳七、范仲淹与欧阳修。
　　然而不等他寻来牙人，把转让宅邸的契书定好时，最早听到消息的柳七便气势汹汹地杀到了。
　　他的手猛然在案桌上一拍，力道之大，竟让沉重的砚台都小移了位：“摅羽将南下远航之事，可是真的？！”
　　陆辞见他情绪激动，下意识地有些犹豫。
　　他的踌躇一落入柳七眼里，就成了再明确不过的答案了。