[综英美]三流侦探模拟器(67)

　　这不禁让他联想到风语人的预言。
　　当然，从他的角度来说，预言好像根本没有靠谱的时候，马歇尔下午两点钟的生死可谓相当随便。可要是猫头鹰法庭也得到过预言，而且对它深信不疑呢？能令他们赌上黄金沙漏的情报来源，至少要保证此前从未出过差错……
　　想到这里，赫尔克里试探着询问教徒：“黄金沙漏如何？”
　　这句问话可以理解为“黄金沙漏在哪”，或者“黄金沙漏现在是什么情况”，还可以进一步理解成“针对这个情况，猫头鹰法庭要怎么办”，具体往哪个方向想取决于教徒们是否知道赫尔克里找到了沙漏，以及答话者的情商。
　　教徒不知道赫尔克里的所思所想，揣摩着说道：“沙漏……上面没详细说。不过既然赫尔克里·雨果去了纽约，找回黄金沙漏的任务应该就由那边的人负责。
　　您想，一旦沙漏表征的‘静止’与宇宙中所蕴含反相力量相抵消，我们便关上了一扇通往救赎的门扉，或将成全沉沦之子的暴行。不过往小了说，它只是传说里面那七把钥匙之一，也不是我们弄丢的，东海岸再怎么为赫尔克里·雨果的出现震动不已，都不影响咱们在西边赚钱，您说是不是？”
　　雨果船长：“……”
　　邪教徒们真是业余且随便。
　　赫尔克里知道‘沉沦之子’指的是他自己——死在Aria公寓的变种人使用过相同的称呼。
　　‘静止与反相’也相对比较好理解，他早就猜测过黄金沙漏和金字塔分别代表着两种不同的力量。教徒的说法比较规范，还将其本质说了出来。
　　假如黄金沙漏是指向静止，它面对尸体和赫尔克里展现出相同的状态，很可能是因为死亡某种程度上代表着一种终极的静滞。
　　赫尔克里则有着‘四十二个月内不必死’的新手保护期。绝对的不死与死亡，在沙漏看来殊途同归。
　　然而‘天启’恩·沙
　　巴·奴尔的力量与黄金沙漏互为反相又是什么意思？
　　说起来，黄金沙漏出现在这个世界的时间比机械之心和金字塔（烟斗）更早，猫头鹰法庭将它移交给莎妮娅·福坦莫以确定赫尔克里的身份。
　　机械之心原理接近于反应堆，是一件货真价实的人造物。黄金沙漏则显得非常魔幻，其功能依赖于本身的性质。
　　赫尔克里想，会不会黄金沙漏是这个科技还没发展起来的宇宙中的本土产物，金字塔和机械之心则来自游戏世界？又因为两个世界本质有所冲突，才被教徒称为‘反相’？
　　但又无法解释机械之心在制造时引入的斯塔克技术。
　　对此，赫尔克里有三种猜想。
　　一是在基础原理不变的情况下，每个世界的科技发展到一定水平都会诞生相似节点。就像不同地球上的人类都会在某一天发现万有引力，另个宇宙中发现它的人未必叫牛顿，甚至有可能不是个英国人，游戏里制造机械之心的人也不一定姓斯塔克，还可能叫李狗蛋。
　　二，游戏世界和赫尔克里穿越后的地球不止基础原理相同。
　　它们之间或许是互为镜面的平行宇宙，类似于从一根树杈上生长出的两根枝丫，只是一者的故事发生在赛博背景中、另一者则在21世纪。
　　——换个同人界的网络流行说法，就是AU。
　　第三个猜测……游戏世界，有没有可能是当前宇宙的未来？
　　如果真是这样，赫尔克里有点心头发紧，难以想象背后会藏着怎样的阴谋。
　　他还想从邪教徒嘴里多掏出点线索，可惜的是他们只想着搞钱，没有太多上进心，从不主动打探情报。刚才所说的都是‘上面’通知下来的，兴许还包含着部分以讹传讹与文盲的个人理解。
　　至于‘上面’指的究竟是不是天启公司，教徒没说，而是又把话题带回了赫尔克里身上：
　　“猫头鹰法庭够惨的，所以我想，我们没必要去给赫尔克里·雨果找不痛快。我命令所有人活动时避开任意一个职业是侦探的人，这样就无论如何也不会触犯到那四条禁忌了！当然，船长，就算没有侦探帮忙，您要找的猫也很快就能有下落。”
　　顶着‘侦探’ID的雨果船长：“……”
　　槽点太多，不知道该从哪讲起。
　　“哦对了，”教徒头目又想起一件事，“如果魔法界那个康斯坦丁也算侦探的话……我们最近还真不是一个侦探都没遇见过。”
　　**
　　另一边，波文特工在向上司汇报工作：“有高科技或是魔法混淆了办事处内的所有FBI探员和罪犯的认知，他们眼中的侦探现在是雨果船长。赫尔克里正尝试利用这一点组织教徒寻找噬元兽二号个体……”
　　“暂停一下。”上司说，“教徒大部分都是普通人？他们要怎么辨认噬元兽？”
　　“侦探没有提到它的本体，只说外形是黑猫。”
　　上司惊讶道：“他真的知道？可是局长根本没有提到过噬元兽的形象啊？”
　　波文特工想了想说：“也许他有特殊消息渠道。”
　　“但哪怕算上神盾局内权限等级达到你我这个标准的特工，整个地球上总共能有多少人类听说过这种极度稀有的外星生物？或者他认识外星人，那更加神通广大。”
　　波文特工无言以对。
　　上司也知道他尽力了，反过来安抚说：“算了，你不用想太多。眼下我们立场一致，队友当然是越靠谱越好。除了FBI分部之外，你有没有发现其他异常？”
　　“暂时没有。”
　　“赫尔克里·雨果从来没有表现出对办事处内的洗脑现象的熟稔或了解？他也没有告诉你任何对接下来发展的推断、预言、或假设？”
　　“是
　　的，长官，没有。”
　　这回电话对面的寂静持续了很长时间。
　　波文特工忍不住说：“或许关键点并不是赫尔克里·雨果。”
　　“不。”上司说，“我更倾向于，我们进行‘模仿作案’的方式有问题，亦或是赫尔克里·雨果的行为模式发生变化——他不再对受害者以及需要帮助的人抱有同情，也就不需要承担风险、向我们告知他所知晓的秘密……”
　　“我不认为一个人的转变是无常的，长官。”波文特工冒着被骂一顿的风险打断上司，“至少在我眼中，侦探依然有着很高的社会责任感，这点在他第一时间选择解救邪教受害者的举动中有所体现。”
　　“哦，哎呀，那当然更好。”上司更加意外了，“看来你们相处得不错。继续努力，波文特工，我们会想知道侦探除了找猫之外还做过什么。说起来，侦探身边缺不缺人手？你目前的行动其实可以变成长期任务。”
　　谁会想和谜语人竞争上岗啊！
　　波文特工挂掉通讯，满腹心事地蹲在一座废弃大楼楼顶，拿着望远镜观察下方景象。有消息称康斯坦丁和他在魔法界的老对手们在这附近打了一架，问题是，提供情报的不是神盾局，而是来自天眼会（A.R.G.U.S.）的法外专家。
　　天眼会这个组织，哪怕对神盾局特工而言都很陌生。
　　它的全称是超人类高级联合调查组，数十年前在变种人势力闹得最凶的时候由政府牵头成立，专门负责研究和监督超人类、并应对小规模超自然威胁。
　　后来变种人逐渐融入社会，长久地与普通人维持相安无事的状态。天眼会也就随之隐于幕后，很多年不再冒头，以至于有段时间连尼克·弗瑞都以为他们已经解散了。
　　直到两年前，万磁王尝试在峰会上将各国领导人转化为变种人。他的阴谋遭到X战警挫败后，美国国内局势陷入晦暗不明的状态，天眼会就在这时抓住机会再度复出，迅速控制住了乱象。
　　很多人这才反应过来——原来我们还有这么个组织？
　　由此，神盾局对于后来居上的天眼会很缺乏好感。更重要的是，天眼会始终没有一个稳定的负责人。