灼烧玫瑰(21)

　　对方似乎听到了他调侃莫森的话，看起来比莫森本人还要更加生气。仿佛在那人的眼中，时灼已经是冒犯神圣的罪无可赦之人。
　　认出青年是莫森带来的年轻管家，他莫名而不解地轻轻扯开唇角，心道踩个脚而已干嘛这么生气，随即按流程向这位管家道了个歉，就在对方的沉沉注视中转身走开了。
　　剩下莫森站在原地，收起眼中情绪将视线转向青年问：“有事？”
　　时灼原本已经走出了十来米远，看出管家似乎有正事要与莫森谈，他决定先去收拾自己要睡的房间。然而往前走了好几步才记起，自己还不知道要睡哪个房间，只得又原路返回去找莫森问清楚。
　　因而他并非是真心想要偷听，只是不小心听到了管家与莫森的对话。更别说还只是听了个断断续续，拼拼凑凑起来既没头也没尾，总结起来基本可以概括为，那位年轻管家对自己的不满抱怨——
　　“……他看起来嬉皮笑脸又油腔滑调，上校为什么不让肖棠留下来，肖棠可以更好地帮助您。”
　　嬉皮笑脸又油腔滑调的时灼听了个懵懂困惑，肖棠？肖棠又是哪位？他识趣地没有主动问出口，而是装作从头到尾没听见，径直绕过管家朝莫森问：“上校，我应该睡哪个房间？”
　　后者转头看向站在旁边的管家，“让罗温带你去。”
　　罗温这才收敛起面上不该有的表情，听从莫森吩咐带时灼去新的房间。路上两人谁都没有说话，看出这位罗温的关系与莫森不一般，而对方又向莫森直言不喜欢自己，深知与对方相比这里谁才是外人，时灼并没有打算再去招惹他。
　　他被分到了主卧旁边那间卧室，但即便是如此，房间也比他在柏朗路住的那间大。时灼独自留在卧室中整理衣服，直到中午饭点才被家庭机器人叫去吃饭。
　　机器人还是从柏朗路带来的那台，这让时灼心中颇有几分亲切的感觉。新房子里还配有清洁人员和厨师，那位始终没给自己好脸色的管家，正在餐厅里指导和训练其他人上菜。
　　时灼从他的眼皮子底下溜进去，二话不说习惯使然地在莫森身旁坐下，“上校，请这么多人来做事要花不少钱吧？”
　　后者不置可否地轻瞥他一眼，“那不如你来做？”
　　时灼不见半点停顿地用力摇头，视线扫过眼前陆陆续续端上桌的菜，不由得伸手拢在嘴前凑近对方耳边，用罗温听不到的嗓音小声咋舌道：“上校，我们可以适当缩减一点开支。”
　　“是吗？”莫森反问。
　　“毕竟我觉得——”他习惯性地想要开玩笑调侃，却在回想起罗温的脸色时及时打止，连带要说的话也跟着卡壳了一下。
　　莫森语气毫无波澜地接过他的话：“老婆本？”
　　“……”
　　“我什么都没有说，上校。”时灼连忙神色无辜地撇清自己。
　　“你是没有说，我替你说了。另外，你大可放心，”莫森压低声音不带感情地回答，“老婆本还有，只是老婆没了而已。不过既然没了，”说到这里，对方话语微微一顿，侧过脸来目光微嘲地扫向他，“不如你赔给我一个？”
　　“……”
　　被自己的口水呛到，时灼坐在餐桌前剧烈地咳嗽起来。


第19章 偏见
　　罗温的视线立刻如雷达般，紧追着声音朝他瞪了过来，只差没将“餐桌礼仪”四个大字，明明白白地写在脸上。
　　时灼先是下意识地面露心虚，反应过来自己并非始作俑者后，早已是百口莫辩有苦说不出来，只能语塞地望望罗温，又眼含期待地望望身旁的莫森。
　　却见对方一脸神色淡淡，丝毫没有要替自己说话的打算。
　　“……”
　　时灼只得转过头去与罗温干瞪眼，意图用面部表情让对方明白过来，这回油腔滑调的人可不是他，但罗温非但没能领悟过来，反而一脸严防死守地盯着他，唯恐自己言语间玷污到他的上校。
　　意识到自己被莫森坑了，顶着罗温如有实质的视线，时灼若无其事地装瞎回头。直到片刻后明显感知到，落在自己后脑勺的目光终于消失，时灼才背对罗温压低声音朝莫森控诉：“上校，你是不是在故意报复我？”
　　他满脸证据在手言之凿凿的模样，任谁看了都会有几分良心不安，可偏偏深知他性情的莫森不为所动，“你要当真也可以。”
　　“……当真？”时灼思来想去，前进后退对自己都没好处，“上校，”他满是匪夷所思地降低音量，“你让我上哪去给你找？”
　　莫森弧度轻微地勾了一下唇角。
　　“……”
　　将他的反应看得真真切切，时灼这才意识到自己又被骗了。
　　当真的人似乎只有他自己。
　　时灼不免有些郁闷地偏开脸去，懒洋洋地阖上眼皮坐等管家开饭。吃完饭时灼就没了别的事情，下午罗温备好要送去监狱长家的礼，时灼就被叫去了莫森的书房里开会。
　　晚上过去问候只是探探情况，尽可能地获取有关对方家中的信息，罗温更是重中之重地提出来，谢里登因为工作原因，白天基本不会在家。家中只有李戚容和那只叫奥利奥的金毛狗，以及管家和剩下若干名下人。
　　而时灼存在的目的只有一个，就是想办法和李戚容拉近关系。
　　罗温的出发点没有错，但前提必须是要建立在，那晚他没有在总督府惹到李戚容。不过就算是有那晚的糟糕开场在前，时灼也并未觉得这件事对他来说很难，所以他没有出声否决罗温的提议。
　　莫森亦是对此没有任何异议。
　　自此罗温就信心满满地以为，时灼的这一步已经算是十拿九稳。然而直到当晚他在谢里登家中看见，时灼与李戚容气场不和的相处模式时，才悔不当初地意识到，是自己对时灼太过轻信了。
　　倒也并非时灼自己想这样，大概是上午在自家院子里，隔着栅栏对他笑得太灿烂了点，以至于李戚容到晚上还气在心头，从见面起就没给过他好脸色看。
　　管家在会客厅招待莫森与罗温时，时灼就被罗温使眼色赶去前院里。大约是每天有固定时长的陪玩任务在，李戚容虽然表现得相当不情愿，但也仍是冷着脸坐在院子里没有走。
　　他似乎才从外面遛完狗回来，牵狗绳还套在狗脖子上没有取。他已经累得坐在椅子里不想动弹，金毛大狗却不知道哪里来的精力，又叼来心爱的飞盘不停往他手中拱。
　　李戚容伸手按住他的狗脑袋推开，面容浮躁地抬起脚尖顶向它的前肢，“自己去玩，别来烦我。”
　　金毛大狗松开咬在嘴里的飞盘，失望不已地原地蹲坐了下来。将一人一狗的互动收入眼底，时灼径直走过去弯腰捡起飞盘，试探般地朝狗扬了扬飞盘喊：“奥利奥？”
　　奥利奥偏过头来定定地打量他，李戚容冷声嗤笑的声音从前方传来：“奥利奥认生。”
　　没有理会他的冷嘲热讽，时灼继续朝奥利奥摊开双手道：“过来宝贝。”
　　话音落地，金毛大狗还真就从原地站了起来，歪着脑袋略微警惕地凑过来轻嗅他指尖。
　　时灼手指放松任由它嗅了片刻，确认自己对它的危险系数降低后，他游刃有余地翻过掌心按住它的脑袋揉动。
　　奥利奥被他摸得享受地扬起脑袋来，李戚容亦瞬间面含惊色地坐直了身体。唯有时灼从容不迫地将手中飞盘丢出，再让奥利奥将飞盘从远处叼回来。
　　因而当罗温满含期待地走出来，看到的不是时灼与李戚容和乐融融的场景，而是他拿着飞盘满院子逗狗玩的画面时，差点没能控制住自己气到乱飞的面部表情。
　　“上校，”罗温无法苟同地看向身旁的男人，“这就是你说的合适人选？”
　　盯着远处跑动的时灼看，莫森没有立刻回答他的话。
　　终归是有些看不下去，罗温开口叫停了时灼的玩乐时间，等他走近后就皱紧眉头低声训话：“时先生，还记得你今天下午在书房，对上校许诺过的那些话吗？”