人鱼饲养守则(40)

　　“好。” 约翰·纳特闻言当即将泽维尔拽到边上，为他让出一条道。
　　沐辰又冲他笑了一下。
　　在转身离开盥洗室的瞬间，从上笼下的阴影遮住沐辰的半边脸，他嘴角的弧度彻底消失不见。
　　……
　　推开更衣室的门，沐辰差点就与站在门口的男人撞了个满怀。
　　他抬起头，与莱特的视线齐平，随后微笑着问，“怎么了？哥哥。”
　　这个距离下两人贴得很近，鼻尖都快要碰在一起。
　　眉眼锋利的青年站在莱特面前，比他还高出了一两公分。
　　莱特的目光落在沐辰新换的黑色礼服上，微蹙的眉宇间流露出些担忧，“你刚才说去洗把脸，去了很久。”
　　沐辰伸手调正自己的领结，“洗脸的时候不小心把衣服弄湿了，所以我又只好去换了身衣服。”
　　说着，他望向不远处人头攒动的宴客厅，“我们过去吧，哥哥。”
　　“嗯。”
　　莱特见他没事，便与沐辰一道迈步离开试衣间。
　　此刻，晚宴接近尾声，有宾客留下自己的礼物陆续离开，侍从正在将那堆成小山一般的礼盒往沐辰的寝宫搬。
　　沐辰看着那些忙碌的身影，又若有所思地回眸望向莱特，其中的暗示意味再明显不过。
　　——莱特今年还没有送他生日礼物。
　　他不缺昂贵的东西也不缺好看的饰品。
　　他只想要哥哥的礼物。
　　面对人鱼探寻的目光，莱特面上神色依旧端得滴水不漏，“等宴会结束，我带你去个地方。”
　　他话音刚落，耳边突然传来一声轻笑。
　　莱特愣了一下，他转过头，就看到沐辰扬起的唇角。
　　下一秒，青年负手堵在了自己面前，“我现在就想去，哥哥。”
　　莱特望向他身后仍在互相敬酒的人群迟疑起来。
　　宴会还没结束，提前离场会不太好。
　　沐辰一眼就看出了莱特心中的顾虑，他撇撇嘴，拖长着尾音，
　　“酒喝多了，头好晕。”
　　“现在也挺晚了，哥哥再不带我过去，生日都过了。”
　　虽说是二十岁的人了，但撒起娇来却比小时候还要熟练，再配上他这张脸倒也没有什么违和感。
　　莱特拿他这副模样最没有办法，“我和父亲说一声。”
　　“好。”
　　沐辰弯起唇角，露出两个浅浅的梨窝。
　　……
　　宽敞而静谧的飞行器内，沐辰在副驾的位置上坐下，低头给自己系上安全带。
　　莱特今天没有叫侍从一起，他准备自己开。
　　他侧目瞥见沐辰系安全带时半垂落下来的长发，又回想起人鱼小的时候总是不爱系安全带的模样。
　　那个年纪的小人鱼就像只活泼好动的小奶狗，每次坐飞行器都会扒拉在玻璃那儿瞪着一双圆溜溜的眼睛好奇地往外张望，如果在空中遇上气流颠簸而他又没抓稳扶手，就会在座位上滚得东倒西歪的。
　　莱特不放心他，基本都陪他一起坐在后排，但这并没有解决小人鱼多动的问题，他干脆直接把莱特当成了人形扶手，一会儿扒拉着对方的手臂，一会儿又往他腿上倒，飞行器开的时间久了索性趴在莱特怀里睡觉。
　　替莱特开飞行器的贴身侍从每每目睹这般的情形，都不禁会感叹于小人鱼的大胆，敢在大殿下面前如此肆无忌惮的恐怕全奥斯帝国除了他以外都找不出第二个。
　　“啪！”
　　安全带的搭扣闭合，眼前的青年系好安全带，端正地坐在副驾上。
　　沐辰转过身，莱特已经启动了飞行器，他看向自己，“困了就睡一会儿。”
　　方才还叫嚷着自己酒喝多了头好晕的人此刻却用手托着下巴，一双眼瞳亮滢滢的，“不困，哥哥陪我说会儿话，回来就在忙各种事情都没好好说过话。”
　　他这般孩子气的模样让莱特下意识地抿起唇角，“好。”
　　沐辰用漫不经心的口吻问道：“哥哥这次回来，不会再走了吧？毕竟边境的事情都处理完了。”
　　莱特嘴角的弧度凝滞了，他神情一僵，沉默片刻，缓缓开口，“不一定，可能还有任务需要过去执勤。”
　　“是什么事？”
　　与以往的随便问问不同，沐辰这次好似显得格外执着。
　　“……”
　　气氛再次沉默下来，莱特不打算和他说边境出现的那些虫洞，没必要让对方担心。
　　沐辰：“不能告诉我吗？”
　　莱特的指尖微蜷，他掀起眼帘，看向对方，“只是一些常规任务，没什么特别的。”
　　沐辰“哦”了一声，他扭头望向窗外，眼瞳中的笑意在这一刻消失了。
　　常规任务……
　　又是常规任务。
　　……
　　飞行器在静谧的黑夜中行驶了许久，驾驶舱的气氛在无边无际的黑暗中变得愈发沉寂，直到远处的天际线映入一抹荧蓝的亮色，窗边映照出璀璨的灯火。
　　这些灯光与星河一起落入沐辰的眼瞳，他直起身子，向下望去。
　　透明玻璃材质的宏伟建筑分布于网格般纵横交错的水道之上，宽阔而清澈的水域在暖调灯光的映照下散发出一种梦幻般流动的蓝，无数飞行器从建筑群的穹顶之上掠过，在空轨中划过一抹如流星般的拖尾。
　　城市明亮的缩影倒映进沐辰的眼瞳，他看到人们在游艇上说笑的身影，也有人戴上器具直接潜入水中，水面之下是无数灵活游动的身影。
　　这是一座水上之城，如同曾经的亚特兰蒂斯一般，只不过更加繁荣，也更为先进。
　　飞行器停在了中央大楼的顶部，舱门打开的瞬间，风拂动了两人的衣摆，沐辰看到一个身穿礼服的矮个男人正在数个侍从的陪同下朝他们走来。
　　“殿下，想必这位就是公爵大人。” 男人冲莱特行了个礼，随即又笑着看向沐辰， “您好，我叫奥古斯丁·埃布尔，是替您管理塞滨城的总督。”
　　说着，他从怀中取出一份镶着火漆的金契恭敬地递给沐辰。
　　“这是……”
　　望着金契上不断浮现出的跃动字符，沐辰抬眸看向莱特，似乎是为了确认对方的意图。
　　“这是送给你的生日礼物。”
　　耳边传来男人的轻笑。
　　莱特从奥古斯丁手中接过那支羽毛笔，递到沐辰面前，“从今天起你是奥斯帝国的公爵，这座城就是你的封地，奥古斯丁会替你管理它。”
　　沐辰从微怔中回过神，远处是一望无垠的天蓝色，晚风拂过他的鬓边，可以依稀闻到海水淡淡的咸味。
　　在他落笔签下自己的名字之际，期限那栏浮现出一行红色的小字，
　　“for now and ever .”
　　从今往后，直到永远。
　　随即字迹淡去，化作一行凹印嵌入羊皮纸内。
　　这是莱特送给他的礼物。
　　永远的“亚特兰蒂斯”。
　　沐辰签完字，奥古斯丁将这份金契小心地卷起用绳带系好，再递还给对方。
　　“下去看看。” 莱特的声音将沐辰依旧有些分散的思绪拉拢回来。
　　“嗯。”
　　沐辰随着莱特从中央大厦的顶楼下去。
　　两人涉足在城市边缘浅滩的软沙中，沿着海岸线漫无目的地向前走去，离市中心越远，耸立的高楼剪影也逐渐从他们的视野中退去，只剩下单纯的沙滩与海，还有那座窘自屹立的小木屋。
　　小木屋前站着一个老妇人。
　　在看清对方面容的瞬间，沐辰的瞳仁颤了颤，驻足停在了原地。
　　这是他的姨母，也是他在蓝星仅存的亲人。
　　基本每年，皇宫都会安排人把小人鱼接出去与他的姨妈住一段时间，莱特也曾提议过将她接到离皇宫附近的庄园，这样与沐辰走动也方便些，但被对方以还是更喜欢乡下的海风为由拒绝了。
　　其实除了更喜欢乡下的生活方式以外，沐辰的姨母还有另外的考量，那就是她看得出大皇子对小人鱼是十分用心的，在亚特兰蒂斯与海岛流亡的那几年她是看着沐辰长大的，她再了解不过这孩子的性格，沐辰懂事却也很少外露自己的情绪，他冷静地面对着本不该由这个年纪所承担的重负，无处宣泄的愤懑与怨恨却在荒芜的心中堆积，沐辰在自己面前时会收敛起对外的那股戾气，却从不会像同龄的孩子一般依赖大人。