顶端优势(3)
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生命树的中心有着垂直的列车通道，就像是高楼大厦里的电梯，携带人们在每层之间往返。
二层和三层之间往返的人较多，沈斯尉有一辆单独的车厢。
垂直列车的降落速度被控制在舒适的范围内，压强变化不会让人感到耳鸣，跟乘坐普通列车没什么两样。
观光窗户外是厚厚的云层，随着列车越来越接近二层，照射下来的阳光逐渐减少，视野也明显没有三层开阔。
最终当列车抵达二层时，军事中心的主管早已在站台上等候。
“您好，很荣幸……”
主管毕恭毕敬地对沈斯尉做着自我介绍，明明低垂着脑袋，视线却不停地往沈斯尉脸上瞟。
沈斯尉不习惯被人打量，更不想浪费时间在寒暄上。
他兀自朝换乘点走去，视线直视前方：“哪两个人跟着我？”
主管身后的两名士兵立马大踏步上前，跟上沈斯尉的步伐：“长官好。”
其实对沈斯尉来说，有没有陪同并不重要。
估计莫林也是为了让伪装显得合理，这才安排了两名士兵跟在沈斯尉身边。
不过从这些人的态度来看，他们似乎并不知道沈斯尉不是真正的谈判官，还以“长官”来称呼他。
视线随意地扫过跟在身侧的人，沈斯尉忽地停下了脚步。
只见右边这名士兵的衣领没有翻好，看上去颇有些不顺眼。
以前沈斯尉的队员中也有粗心大意的人，无论沈斯尉怎么批评，都还是那副德性。
后来沈斯尉索性不再多费口舌，直接动手替人整理。
他习以为常地走到士兵跟前，抬起戴着白色手套的双手，将士兵的衣领竖起来，再沿着褶皱重新翻好。
等做完这些，沈斯尉不自觉地像个队长一样，淡淡叮嘱道：“出门之前先整理仪表。”
衣领上方的喉结上下滑动了一下，沈斯尉抬起视线，发现士兵竟涨红了一张脸，根本不敢跟他对视。
“谢、谢谢长官！”
——士兵在害羞。
沈斯尉很快得出了这个结论。
不过有这么夸张吗？他只是帮忙整理衣领而已。
换乘点的列车已经在等候，还是和下来时一样，车厢里没有其他乘客。
沈斯尉率先朝车门走去，不过就在这时，空中突然响起了警报，两名士兵立马护着沈斯尉进入车厢，警惕地观察着外面的情况。
站台上空无一人，丝毫闻不到危险的气息。
警报没几秒便解除，两名士兵松了口气，刚才被沈斯尉整理过衣领的那人看了眼手掌中的微型电脑，说道：“有底层平民进入了航空管制区。”
他用手指虚空操作了几下，半空中投影出一段新鲜的监控画面，只见平民飞行器超过了正常的飞行高度，遭到了二层外围防御系统的警告。
飞行器应是误入管制区，警告刚一响起，便急匆匆地降低高度，远离了危险区域。
沈斯尉记得这种事以前也时有发生，大多都是司机驾驶技术不好。接下来司机将面临的是吊销驾照，到驾校回炉重造。
“长官，”士兵关掉投影，和沈斯尉搭话，“你见过底层的平民吗？”
沈斯尉何止见过，曾经还经常出入底层。除了一些罪犯以外，底层的平民大都过着平淡的生活，感恩有生命树这样适合居住的环境。
“见过。”沈斯尉道。
列车缓缓启动，向前驶入垂直轨道。
“那流民呢？”士兵又问。
这下沈斯尉没有回答，一是他本就没有聊天的心思，二是他并没有给他的假身份编造履历。看士兵这鼓起勇气聊天的架势，无论沈斯尉回答见过与否，他似乎都会继续聊下去。
沈斯尉选择了沉默，然而他的沉默好像被士兵解读成了对流民的畏惧。士兵表情严肃地看着沈斯尉，义不容辞道：“放心吧，长官，我们一定会保护好你。”
沈斯尉没有多说什么，闭目养神道：“保护好你们自己。”
三千米的垂直距离花不了多少行驶时间。
当列车抵达底层时，太阳还没有落山，但天空中阴云密布，仿佛黑夜下一秒就要来临。
沈斯尉迈出车厢，浓浓的熟悉感铺面而来。底层靠近中心的区域始终是这副光景，因为上层建筑的遮挡，阳光很难照进来。
不过和二层的列车站相比，底层的阵仗明显大上许多，人们也更加热情。
沈斯尉才刚从车站大门出来，就见台阶下方挤满了记者和平民。
“是玛格人！活生生的玛格人！”
“天呐，他好有气质！”
“他真的要代表我们去跟流民谈判吗？”
台阶下方乱成了一团，警卫们勉强开辟出一条通路。沈斯尉不紧不慢地穿过人群，任由无数记者对着他咔咔按下快门。
让沈斯尉这么高调地来到底层，是莫林的意思。
沈斯尉本可乘坐飞行器直接前往Z市，而他之所以要来中央列车站绕个远路，是为了让媒体给流民传话——即将有货真价实的贵族去找他们谈判。
见到这样的阵仗，流民那边应该不会不拿这位谈判官当回事。
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光线昏暗的房间内，老式电视机里播放着旧动画片。
身材高大的男人屈居于单人沙发里，两条无处安放的大长腿随意搭在茶几上。
“老大，快看新闻。”麦尔肯兴冲冲地来到沙发边，语气里带着些许看热闹的意味。
克雷特正专心看着动画片，懒洋洋应道：“嗯？”
“有玛格人来找我们谈判。”
麦尔肯说着将新闻投放到空中，吵闹的视频背景音瞬间盖过了动画片的声音。
克雷特随意瞥了眼新闻，视线又回到电视屏幕上。
但下一秒，他鬼使神差地又把目光投向了新闻画面。
视频里的谈判官披着长及脚踝的白色斗篷，透过斗篷的缝隙能看到里面是一身白色制服，镶着金色的纽扣。
斗篷的兜帽盖在他的头顶，形成了一个菱形，微卷的金发遮住小半个额头，不明的金属面罩挡住下半张脸，谈判官的面容其实看不太真切。
但仅凭那双眼睛和长长的睫毛，就足以让人多看那么几秒。
“他脸上那是什么东西？空气净化器？”麦尔肯调整着画面角度，调侃道，“他这是嫌底层的空气脏？”
克雷特倒不怎么在意，又把视线移回了电视里的海绵上。
他挥走空中碍事的投影，继续看动画片：“敢来这里，胆子挺大。”
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克雷特欺负老婆的手段：
拿走老婆的面罩，给老婆做人工呼吸XD
第3章 城市边缘
在停车场换乘警用飞行器后，吵闹的世界安静了下来。
飞行器一路向西，前往生命树的边缘，这段路程沈斯尉没再闭目养神，始终看着窗外的风景。
和记忆中相比，西区城市的风貌没怎么改变，标志性建筑还是熟悉的那几个，只是高楼大厦间投放的立体广告，有好些沈斯尉都不认识。
“长官，住在顶层的感觉怎么样？”
士兵又开始跟沈斯尉搭话了。
老实说，沈斯尉也没去过顶层几次，他只能凭着直观的感受回答：“阳光很充沛。”
“底层也有阳光。”
士兵话音刚落，飞行器便穿越明暗交界线，驶入了阳光直射的区域。
由于生命树的结构是层层遮挡，西区大部分城市只有傍晚时分才能照到太阳。越靠近边缘，光线越明亮，当阳光照进飞行器座舱里时，说明现在几人已经接近了西区边缘。
远远望去，西区围墙外是无边无际的荒漠。
高温使人难以在荒漠生存，但和生命树外其他三个方向更加恶劣的环境比起来，荒漠已经算得上宜居。
也正因如此，被流放树外的罪犯大多在荒漠活动，久而久之，荒漠中出现了地下城，是一座名副其实的“罪犯之城”。
“长官，还有两公里抵达目的地。”士兵的声音拉回了沈斯尉的思绪。
