妖怪食肆 下(62)

　　刘屠户扔了一块看着像是猪血的东西进嘴里，嚼吧嚼吧咽下去后，方才开口说道：“小虚和我住一起，他大哥在山上庙里住着，二哥住在赵家。”
　　看来当年遭遇悲惨的小山臊如今都过得还不错，也有了能力和心计去报仇，四郎放下一件心事，笑呵呵的说起了闲话：“二刀肉用来做馅料或下面条的臊子最好。趁着今日有新鲜的韭菜，我做些韭菜肉饼给你带回去。也叫小虚尝尝我的手艺。说起来，五十年前，我还欠他们一顿饭呢。”说着，四郎蹲下身去看竹筐里的肉。
　　礼不下庶人，刑不上大夫。在古代，士大夫以上的阶层和平民百姓几乎算是互不相同的两个天地。这一点在吃喝玩乐之事上表现的尤为明显。便如欣赏美人，贵族以弱不胜衣苍白清瘦为美，民间却以大屁股大胸脯，膀大腰圆好生养为美。
　　要说猪脖子上这块肉，既不够筋道，也不是肥膏，民间本就有“腹腴项脔不入盘”的说法，说的就是猪肚和脖子上的肉都不太适合入盘做整菜，因为烹制不得法，猪脖子肉就老绵，不中吃。
　　不过，这种项圈肉虽然在民间不受欢迎，但是一旦经过得法的烹调，却也是人间难寻的美味佳肴。往年年节之后，朝廷要在太庙中举行祭天大礼。祭祀完毕，君臣便将猪肉分割，把猪脖子上那块肉献给皇上。这块肉只能皇上独享，其他人不能吃，否则视为僭越。若是一个大家族中举行祭礼，头刀血脖便只有嫡系族长才能享用。
　　因此，寻常百姓家都不爱好此类囊肉，贵族之家里又多忌讳，谁也不会没事行僭越之举，吃这种被冠以禁脔之名的肉。这样一来，街边的屠宰铺子里的血脖肉其实都不大好卖，价格也不高。
　　于是，便有些街头巷尾的汤饼摊子贪图便宜，常常用二刀血脖做些馅料或面条臊子。你别说，血脖肉做出来的臊子和包子馅，若是烹制得法的话，吃起来都是不肥不瘦，筋道鲜嫩。这也是外边买的包子饺子味道格外鲜美，与寻常人自家做的大是不同的缘故。用秘法炮制了便宜的下脚料，做汤头面臊子吸引客人，的确是汤饼行当里公开的秘密了。
　　几个人说话的功夫，四郎也没闲着，他把已经割下来的二刀肉在手里掂了掂，用清水将肉上的污血洗净。
　　刘屠户割下来的这块肉，刚好是杀猪时下刀的部分，因此肉上自然带了红。切割下来的断面洗干净后，纹理细腻，红白相间，犹如雪花散落于红土地之上。看着与寻常猪肉很是不同。不说味道，光是卖相就引人垂涎。
　　其实血脖肉并不中看，因为是杀猪时下刀的位置，猪脖子上又常长些疙瘩之类的东西，切下来的刀头就都是血迹斑斑，筋肉疙瘩的糟头肉，看着便叫人不舒服，因此除开少数大户人家，民间很少有百姓去买这头刀血脖肉来吃。四郎切割手下这块项圈肉时，忽然有些好奇这猪究竟是怎么养出来的。
　　“你这肉着实不错，和普通血脖不同。”四郎赞叹了一句，把手里洗干净的鲜肉切成若干块，入锅，加酒、姜、酱、蜜汁焖烧至硬酥，先上小火慢煨。
　　等煨熟之后，再把肉臊子装在大瓮里，用的时候炒一下，吃起来腴滑韧脆，下到面条里也好，包到饺子面饼里也好，都是汁浓肥鲜，香味绝好。
　　刘屠户将四郎视作自己的恩人，变成起尸鬼后，尽管没得到任何名分，他依旧自发自觉地把全家都看做是四郎这边的臣仆。此时被主家这么一夸，简直高兴地找不到北了。
　　“哈哈哈，胡老板好眼光，我这的确不是普通家猪肉。山里的野猪也不知道吃了什么好东西，前几年年成不好，可野猪群却越长越肥壮，越生越多。这些畜生原本怕人，是不敢下山的，最近几十年胆子越来越大，冬天山里没东西吃的时候，便全跑到镇上来作乱。常在夜里进去人家的院子里乱拱，镇子上还闹出过野猪咬死小孩的惨事。因此，断桥镇镇民极为痛恨这群畜生。每年冬天都要组织壮丁四处巡逻打野猪。
　　今日杀了吃肉的野猪就是我去年一个冬夜里捉到的，足足有五六头，身上一道一道的跟巨型松鼠似的，原本打算驯养了做种。可畜生东西野性大，我给的饲料都看不上眼，据说是开过荤的东西，看不上残羹冷炙素猪草了。”
　　听到这里，四郎冷不丁打了个寒颤。野猪开过荤是什么意思？
　　只见刘屠户又往嘴里扔了几块猪血一样的暗红色块状物，继续说道：“呸。我还吃不上呢，这群畜生倒是会打主意。因此，我一气之下开春时便挨个全杀来卖肉，你别说，味道就是和家养的土猪不同，十分的醇香有嚼劲。大人您若是喜欢，明儿我再杀一头，肉全给有味斋送来。”
　　野猪肉四郎也吃过，味道其实不如家猪。一时对刘屠户的话半信半疑。
　　“家猪的脖子肉其实卖相和口味都不佳，在寻常百姓眼里，是比下水还不如的边角料，可是于贵人们而言，却是极珍美的食材。说不定，贵族们口中指的禁脔并不是寻常的项圈肉，而是用什么秘法精心喂养出来的猪吧，就像你这种一样。”
　　说着，四郎蹲下身，翻看刘屠户专程放在一边，要给赵家送去的那块头刀肉。不同于平常所见一耷拉一串的项圈肉，这头刀血脖卖相极佳，横断面呈现出来的图案居然有种诡异的美感。
　　“大人此言极是。寻常的刀头肉，既老且绵，我也不爱吃。小虚那读过书的哥哥就说过，连皇帝老儿都爱吃猪脖子肉，我当时还纳罕这口味真是奇怪。不过，自从养了这群野猪之后，我才知道，皇帝老儿吃的猪和普通农户家里养出来的自然不同。贵人们吃的么，自然是血统不凡的猪。你们看我这肉，”屠户捡起一块肉指给众妖看：“血渍从树枝状、雪花状、霜片到雾点……逐步形成纹理，最后如大理石纹般红白色彩交相辉映，看起来像是‘南国飘雪’一样美丽，堪称是雪花肉。”
　　四郎忍不住笑起来：“起这么个名字，猎户大哥如今可真风雅了。”
　　刘屠户有点不好意思地挠了挠头：“都是听赵员外家里的贵客们调笑后院小奴时说的话，鹦鹉学舌罢了。我大字不识的，哪里说得出来这样的赞语。”
　　“赵员外……究竟是谁？”四郎转头看刘屠户，目光中似带询问。“老赵员外原是做过江城太守的赵世杰赵大人，他五十年前就要死不活的了，只不知如今接掌赵家的是大公子还是二公子？”
　　刘屠户听他问自己，麻溜的收刀，躬身答话，：“回大人，是大公子。老赵员外五十年前就死了。那时候白桥镇还在，不过已经见出即将覆灭的迹象了。老话说得好，国之将亡，必有妖孽。这大灾难都是有迹象的。白桥镇那时节不就闹鬼鸟吗？镇里但凡长的好一点的少年少女无端不见……”
　　经他一提，四郎也想起了这事，插嘴问道：“那些少年男女后来找回了没？”
　　刘屠户沉重的摇了摇头：“没啊。后来白桥镇一夕覆灭，苦主都死了，谁还会多管闲事去寻人呢？只是最近几年，断桥镇的人时常在山谷林地中发现一些赤身裸体的死尸，这些尸体面色枯黄，似乎是精血干枯而死，但是尸体并不腐朽。镇民自然都很害怕，于是每次遇到这种异事，就会点火将其焚之一炬。他们烧之前我都偷偷去看过，的确有些往年旧人的影子，只是过去这么些年，失踪的少年男女又多，我也不见得每个都能记住长相。不过，其中却有一个人我却绝对不会认错。”
　　“谁？”四郎瞪大眼睛，赶忙问他。
　　“王岩娘子，那个叫荷香的女人。大人您还记得吧？就是封印了小虚之后，想要嫁祸给我的那户人家。”遇见四郎这样配合的可爱听众，刘屠户讲故事的性质特别高。因为殿下在旁边，他本来还畏畏缩缩放不开，可是面前的少年总叫人很放松，和他聊天特别轻松愉悦。两人一问一答之下，刘屠户不知不觉中也不再畏惧这座恍如魔窟般的有味斋了。
　　因为已经过了五十余年，好多事请四郎都记不太清楚。只好去自己的识海里检索查找。
　　自从练到参同契第四层之后，四郎感觉自己像是打开了一扇新世界的大门。他的识海里，忽然多了许多陌生的记忆，全是些修炼法门，药物知识，就好像有人在自己脑海里放了一个图书馆，不，或者说是大型计算机更为确切。