他旁若无人地走进房间自带的盥洗室。几分钟之后，面貌年纪甚至连身高都变化些许的青年走了出来。亚尔普莱港市政厅执政官秘书目瞪口呆地看着他，好半天才吐出一个名字：“……伊戈尔·苏利文？”
　　“是我。”伊戈尔点头示意之后，对着阿撒托斯简单说明了自己今日下午的行程。不过秘书小姐的出现完全在意料之外：“你为什么要来这栋宾馆？”
　　秘书还没从‘自己跑路时遇到了悬赏金更高的联邦通缉犯’这一传奇遭遇中回神，恍恍惚惚道：“叫我伊莲恩就行。我……这家宾馆的老板是我旧识，我相信他不会把我出卖给市政厅，所以才会躲到这里，想要过两天看形势再决定往哪里转移。”
　　她其实想问‘你又为什么会在这里？！’，但是话未出口又咽了下去，冷静片刻解释道：“这栋楼五十层以上没有楼梯间。宾馆老板帮我关闭了摄像头，本来旁边工作人员电梯能够使用的话，我是不会碰见陌生人的。可惜运气不好，它今天坏掉了，维修工也没来得及上门。”
　　雨果制造仿生鸟不耽误它刷星网，这会儿好奇道：“你真的是因为要被市长推出来做替罪羊才想跑吗？”
　　伊莲恩呼吸停了停，神色添上几分愤怒：“这件事说来话长……不过既然伊戈尔·苏利文在这里，我相信元帅的人品，也不担心你们会举报我。”
　　这话说得冠冕堂皇，其实她心知肚明自己倚仗的是伊戈尔不敢公开露面和官方打交道。而且不知为何，这个房间带给伊莲恩一种怪异的感觉，似闷热又似缺氧。她的情绪逐渐变得激动，仿佛憋闷许久的情绪一朝爆发出来，让人再也无法沉默下去：
　　“就像我之前在电梯间时所说的，我知道这座城市里最恐怖邪恶的异端究竟是谁。”
　　“——奥凯西·格里芬！亚尔普莱港的市长先生！”
　　吐出这个名字之后，她好似已经自暴自弃，美丽的面孔上浮现出病态的潮红，激动地原地踱了两步：“或许我说这种话你们会觉得我是在推卸责任，但事实就摆在人们眼前。为什么亚尔普莱港每年走私贸易和人口买卖这种黑色交易完全得不到遏制？为什么教廷的势力一日日缩水，连传遍整个贫民窟的异神说都不管不顾？”
　　“因为市政厅执政官才是真正的幕后凶手！”
　　伊莲恩深吸一口气，睁大眼睛：“我亲眼见证了！奥凯西·格里芬那个男人，就是个畜生！他……他并不是那些因为不信奉至高神而被联邦审判的异端，而是货真价实、血祭了无数条无辜人命的邪教徒，只为了得到邪神眷顾，实现自己的野心！”
　　见到伊戈尔依旧维持着思索的表情，她攥紧拳头道：“元帅先生，如果我没有记错的话，您应该有一位Omega妹妹吧。”
　　伊戈尔抬起眼直视她：“……你什么意思？”
　　“这件事在高官权贵中并不是秘密。我只是觉得，您的妹妹失踪了，或许对于其他Omega的遭遇更加能够感同身受。”伊莲恩说。
　　“我在两年前升任现在的职位，而奥凯西·格里芬已经在位整整四年。在我的印象中，每一年至少一次，星际海盗们会从自己的专属航线中运来大批货物。最开始我并不清楚那些是什么……我、我以为格里芬先生只是像那些不满足于现状的人一样，想要为自己挣点外快。”
　　“——直到我亲眼见到，他将一个陌生的、看上去还未成年的Omega从飞船上拽了下来。他并没有玷污那个不幸的Omega，因为向邪神献祭的血肉必须是纯洁的。他只是……只是在我面前亲手杀了他。”
　　说到这里，伊莲恩声音颤抖，仿佛回忆起了噩梦中不断重现的景象，泪水从她眼中簌簌落下。
　　“我没有阻止他。我害怕，我不知道该怎么做，我从未想过会遇到这种事……我成为了帮凶，那些孩子们，根本不知道自己在还未盛开的年纪就被迫凋零。他们死的那样痛苦……我经常做噩梦，梦见他们来找我，问我为什么还在帮助一个人间的魔鬼……我不知道。”
　　她哽咽着，擦去眼泪，又继续说道：“我很怯懦——我因为被逼迫着远离安逸的环境才能鼓起勇气反抗，这点我需要承认，我也愿意在事后接受惩罚。但是奥凯西·格里芬绝对不能逍遥法外。”
　　“而且我现在能够相信你们，是因为伊戈尔·苏利文，元帅先生的通缉令仍然被挂在星网上。我不关心你和联邦高层究竟产生了怎样的利益冲突，也不在乎这究竟是谁的错。我愿意信任你心中最基本的善恶观和同理心，希望你们愿意帮助我，将整件事的真相公之于众。”
　　在这番慷慨激昂又声情并茂、感染力极强的演说结束后，谁也没有立刻回答她。
　　半分钟以后，阿撒托斯站起身，缓慢道：“听上去，你已经有了一个计划。”
　　伊莲恩的目光从伊戈尔脸上挪开，看向这个沉默寡言又面目不清的青年。对方给她留下的初始印象并不起眼，还不如黑发红眼长相精致的雨果令人印象深刻。然而直到这一刻，伊莲娜才发现自己看走眼了——阿撒托斯居然才是这个小队中起到决定性作用的那个人。
　　可是他到底是谁？为什么会和伊戈尔·苏利文呆在一起？
　　……苏利文元帅那样不乏亲密而又恭敬的态度，总不会是精神恍惚导致的错觉吧？
　　亚尔普莱港夏日的暖阳从窗户外侧透过树梢照进房间，在墙壁上投下斑驳的影子。趴在窗台上的鸟儿们发出‘啾啾’的叫声，其中有几只麻雀蹦蹦跳跳地转过身，好奇地向宾馆内看去。
　　伊莲恩没有回头，也就没有看见那些宛如被人类制造的标本瞬间注入生命的景象，和它们眼中散发出的深红色的光。
　　“我的确有一个计划。”她忍不住也放低了姿态，垂首道，“执政官偏爱幼小纯洁的Omega，又疯狂地向往着邪神的眷顾。如果这时能有一个似真似假、和邪神相关的流言在亚尔普莱港传开，再由合适的孩子进行配合的话，他一定会忍不住独自前来一探究竟。”
　　其实伊莲恩刚才走电梯下楼，就是静不下心想要亲自去贫民区碰碰运气。
　　多年以后，秘书小姐回想起亚尔普莱港这个寻常的夏日傍晚，不由得怀疑是不是自己得到了买彩票也能抽到千万大奖的好运气。
　　因为巧合的是，这一刻真的有现成的人选能够帮助她解决眼下的困境。
　　“伊莲恩女士，您在宾馆内稍作等待，这件事可以由我们来处理。”伊戈尔说着，将脸上犹带泪痕的伊莲恩带进卫生间洗漱。
　　浴室的大门紧锁之后，‘啪’地一声响，床底下躲藏的触手将身下垫了半天的眼球形摄像头抽打出来撞在墙壁上。圆溜溜的玻璃球转了两圈，红色的端口对准天花板不动了。
　　“邪神？邪教徒？”阿撒托斯意味不明地哼了一声，顺手拿起桌上蛋糕铺提供的一次性餐叉，对着奶油顶的红草莓怼了进去。
　　——呸！都是冒牌货！
　　**
　　福特·希尔半蹲在脏污的泥土地面上，望着面前的小女孩儿，耐心地重复道：“你可以叫我福特，我是来自首都的评论员，这是我的名片。”
　　他将手里拿着的印有自己名字和职业的小卡片递到艾丽卡面前，等待着对方的回应。
　　“……您好。”艾丽卡小声说道。她飞快地扫了一眼那张名片，继而紧张道，“您找到我是有什么事吗？福特先生，我的朋友和父母就在这附近，有什么是我们可以帮助您的？”
　　福特假装没有听出她话语间的警告，自顾自地说道：“我打听过你的家庭状况。你的长辈们都是亚尔普莱港本地的居民，养家糊口能力有限，在战区义务教育无法普及的情况下，他们无法承担一个Omega女孩上学的费用。但是据我所知，你在学习方面极有天赋，你喜欢上学，愿意学习新知识，对不对？”