海中爵(28)

　　少女的声音娇软，措辞客气得与任何一位白鸟区的贵女一般得体，但目光却带着一股毫不畏惧的厉色。在兄长面前的乖巧和在王女面前的文静尽数从身上褪去，露出在贫民窟的泥地中滚了十二年的警惕来。方停澜确信，假如自己的回答有任何漏洞，她便会如一只蛰伏的小兽挥出利爪。
　　“请您回答我。”海语一字一句道。
　　在沉吟的工夫，方停澜眼角的余光拨开来往人群，看向远处站在馅饼铺前的年轻海盗，对方丝毫没有察觉到这边的微妙气氛，还在抱着手臂等店家出货。他忽然有了答案。
　　“如果我说……”男人拖长了尾音，“我是对你哥哥心生好感，误以为你是我的情敌，所以才像个失了理智的毛头小子一样不由自主地跟了出来，你会信吗？”
　　这话诚实得太过，反而起了反效果，面前方才还虎视眈眈的女孩霎时涨红了脸蛋，杏眼溜圆：“你、你刚刚说……你……”
　　“我什么？”
　　“你刚刚说……说……”
　　“说我喜欢你哥哥，海连。”方停澜接得水到渠成。
　　小姑娘结结巴巴半天，最后憋出一句：“——你骗人！！”
　　方停澜乐了：“我这辈子难得说句真话，还被当成骗子，我真伤心。”
　　海语捏着裙边丝带的手紧了又紧，一口白牙磨来磨去，又问：“……那他知道吗？”
　　“谈情这种事又急不得。”
　　女孩愤愤：“你别痴心妄想了，我哥不会喜欢你的。”
　　“为什么？”
　　“你是他最讨厌的那种贵族佬，装腔作势，假惺惺的，其实心里根本看不起我们。”
　　方停澜摊手：“可我俩都一块喝过北斗酒馆的镜花酒啦，我知道缇苏的俗语里说过，只要一起喝了镜花的，就是一生的朋友。”
　　海语顿时语塞，她尤不服气，又警告道：“你最好刚刚说的是真话，也是真心，不然……不然我不会放过你的！”
　　这下海语不但连敬称也没了，部分字眼还用的是泥巴区长大的小孩独有的那种恶声恶气的发音。
　　果然是兄妹。方停澜又一次想到这句话。
　　他含着这缕微笑点了点头，海语哼了一声。两人再不说话，一起看着海连抓着一个油纸袋子从街对面走了回来：“你们刚刚在聊什么？”
　　“聊我俩之前缬月节喝的酒。”方停澜笑眯眯的道。
　　海连一脸莫名其妙：“怎么会聊到那件事？给，你俩一人一个，刚出炉的，小心烫。”
　　吃完了馅饼，二人又送海语回了垂芷庭，这才往安万那区走。海连脑子里转着刚刚马车上的尴尬沉默气氛，他看了一眼并肩而行的男人，难得向他解释道：“小语小时候出了点事，对陌生人都比较……”
　　“疏离？”
　　“嗯，疏离，你别见怪。”
　　“怎么会？”方停澜笑着，“她脾气有点像你。”
　　“像么？”海连皱眉。
　　两人又走了一段，海连又道：“今天你没来。”
　　“其实我来了，在你头上那些最有钱人的包厢里办正事。”方停澜说，“我也看到你了。”
　　“……”海连撇嘴，“怎么到晚上突然诚实了，不糊弄我了？”
　　“啊呀，晚上一般不都是娘子查夫君行踪的时辰么，我当然得如实交代。”
　　“你找死吗。”
　　方停澜翘起嘴角。
　　海连踢了一脚倒影桥上的碎煤渣：“喂，既然你去了，跟我说说第五幕好看吗，讲的什么？”
　　“你没看？”
　　“看不懂，睡着了。”海连说得理直气壮。
　　“这话要是给奥布里安听见他会伤心的。说起来，第五幕确实不错，你的作家邻居若能继续写下去，将来必成大器。”方停澜弯着眉眼，“既然你睡着了，那我从第一幕开始跟你讲好了……”
　　从月垂东枝走到玉盘当空，金铃花夫人的地盘依旧是永远不变的热闹，剧院故事已经言尽，再多的客套都没必要，一人爬梯一人敲门，点个头便是道了晚安，但在海连上了屋顶后，楼下的方停澜却突然叫了一声他的名字。青年从屋檐探出头来，发丝上银辉满落。
　　“下次见面就是在沙鬼湾了。”方停澜仰头朝他招招手，“一路当心。”
　　海连挑眉：“你还是当心你自己吧。”


第35章 沙鬼湾
　　43.
　　沙鬼湾由一串珊瑚礁拱卫着一座海岛而成，因为海岛如首，海礁如齿，远远看去形状狰狞似鬼怪骷髅，故名“沙鬼湾”，“煞鬼湾”。这地方位于允海西南方的公海上，地处微妙，往南顺风至缇苏繁水等国，往北便是北漠的苍狼湾，往东又可达东州，多少国家曾觊觎这里想要占为己有，但派去的舰队总是驻扎不到一年就会被各路势力啃光了骨头。长久的年月过去，真正能站稳了脚跟的反倒成了那些来去自由的海盗们。
　　而今沙鬼湾处血旗飘摇，几乎将允海上几大重要航线全挟入手中，过路商船都是宁可多费上七八日工夫绕道而行，也不愿瞧一眼那些茂密丛林的树枝上悬挂的干枯尸体。
　　当然，也有敢走这条航线的商船，人们把它通常叫做——黑船。
　　黑船带的是黑货，住的是恶人，船主黑白通吃，也经常会接下一些见不得光的生意，水手们多作海盗打扮，只有去内陆“进货”时，才会换上无害的博浪商的衣裳。
　　海连此时就在一艘黑船上。
　　那日从大剧场后，海连又出了趟远门做了一单法卢科的生意，结账时向这位治安官告了个假。
　　“你又要回海上？”
　　“嗯，帮朋友办个事。”
　　“什么时候能回来？我这边……”法卢科看了一眼手边的文件，“后面我会有很需要你的时候。”
　　“不确定，没准我这次出海了可能就回不来了。”海连说的直白，“假如我明年春天还没能回来，你就不用再往我家里递信了。”
　　法卢科有点诧异：“我记得你从不接这种没法全身而退的活。”
　　“所以说是朋友所托。”
　　“这么看，你这个朋友是能跟你交心过命的朋友了啊。”
　　海连笑笑，没接话。
　　他联系到黑船时已经深秋，若再不出发，便更难寻到一艘愿意在冬天去沙鬼湾的船。好在水银又帮了他的忙，对方冲着着他摇头叹气：“我都说了让你离那个东州人远点儿，你还去帮他做事，你要是死了，你存在票铺的那笔钱我可全吞了，一个铜板都不给你妹妹留。”
　　“你试试看？”海连把联系地址小心地揣进怀里，“走了啊。”
　　“快滚吧。”情报贩子恶狠狠地喷了口烟。
　　前桅和中桅天帆都已拉起，这艘名为猫头鹰号的横帆双桅船正在全速前进。空气里已有了洌凉的寒意，海连从船舱走上甲板，只是接过水手抛来的粗绳，帮忙拴在了绞盘上，指尖便飞速地被掠走了余温。
　　破浪声挟着北风一股脑地灌进耳朵里，这下耳朵也冰凉凉的了。海连搓着手指，去船头找了船长：“大概还要几天？”
　　船长是个毛发浓密的壮实中年人，大概有一半的北漠血统，他握着烟斗道：“如果一直刮这个风，明天傍晚就能到。来一口？”
　　海连摇头：“不抽这个。”
　　船长挑了挑眉：“年轻人，好不容易上了岸，怎么想不开又往回跑？”
　　“岸上没钱赚，不如回来干老本行。”
　　“你要是想赚钱，倒不如留在我船上。”船长邀请道。前两日主桅杆上掉了螺钉，其他水手都表示得抛了锚上岸修，倒是这位客人二话不说就攀上了顶，在摇晃的波涛中利落地把螺钉重新打了回去，这样灵巧的手艺，缇苏最好的船厂里也找不到几个。“我们这边干水手的也能拿分红，将来要是做的好，还能分你一条船出去单干，稳赚的活不比在沙鬼湾刀口舔血的强？”
　　“我不是做生意的料，也不爱管人管船。”海连打了个喷嚏，太冷了，“而且我兄弟都在沙鬼湾呢。”
　　船长见劝不动便只好摊了摊手，扭头去吆喝掌舵手别发呆，结果脏话刚跳出嗓子眼，从海平线处忽然传来一声闷响。
　　“什么动静？”
　　“东边！东边！打起来了！”
　　水手们蜂拥到甲板上看起了热闹，海连也跟着来到了栏杆边。只见前方海天交接处火光一片，打得甚是激烈，猫头鹰号和他们相隔太远，等到又是几发迫击炮的声音传过来时，被击中的那艘双桅纵帆船已经只剩一半露在海面上了。
　　这样的战斗每日在允海上没有十起也有八桩，鱼群跃海都比这个稀罕，海连摇摇头，意兴阑珊地才要离开甲板，头顶瞭望台的水手忽然高叫道：“沉的那艘好像费科纳家的船！”
　　“什么？！”大伙都吓了一跳。费科纳在海上臭名昭著，偏偏旗下又势力浩大，不管是海军，渔民，商人甚至是同行的海盗，无不恨得牙痒，却又只敢跟在后面捡一杯羹，敢正面向费科纳家的船宣战的，必然是已经做好了覆灭的准备。如今却听见人说是费科纳的船沉了，自然无人敢信。
　　“真的假的？”
　　“这我能看错？他家血红旗上那么大一只鹰，那么大一把刀，谁能看错？”
　　“乖乖，敢打他的船，以后还在不在允海上混了……军舰炸的？”
　　“不是……不是军舰，好像是海盗？但是我不认得这是谁的旗……”