涉于春冰(7)

　　沈籍将个中缘由娓娓道来，“还有一些人是有志之士。汤固在朝时，如一株大树，遮天蔽日，这些人为了实现自己的理想抱负，不得不暂时与之同行。他们若为小吏，则一街一坊安宁，若为知县，则一县之地安宁，若入朝为官，不说治国平天下，总可以为百姓多做一些事情。”
　　宋檀若有所思，“陛下知道这些事吗？”
　　沈籍默了默：“不管陛下知不知道，他敲定的事情，难有更改。”
　　他看向眼前犹在思考的宋檀，提醒道：“这些朝政之事，你听过便罢，不要过多参与。你是陛下身边的人，稍有不慎就会为自己带来杀身之祸，明哲保身为上。”
　　对于自己的这个小弟子，沈籍有说不完的关心。
　　宋檀应着沈籍的教诲，乖巧的点点头。
　　两人走到转弯处，宋檀从袖中拿出一个鼓囊囊的荷包，递给沈籍。
　　沈籍接过，打开看了看，却是一荷包剥好的莲子。
　　“这是？”沈籍看着宋檀。
　　宋檀袖着手，道：“莲子是束脩礼之一，我资质驽钝，这是多谢沈大人苦心教我。”
　　沈籍笑了，他把荷包束起口，放进怀里，道：“你是个很聪明的学生，不必妄自菲薄。”
　　宋檀见他收了莲子，就很开心，一双眼中闪烁着明亮的，感情丰沛的光芒。
　　沈籍与宋檀在此处道别，出宫去了。
　　宫道另一边，皇帝坐在步撵上，神色散淡地看着宋檀与沈籍。
　　邓云站在步撵一侧，手心都是汗。
　　“宋檀与沈籍相识？”皇帝淡声问道。
　　邓云斟酌着答，“听闻沈大人曾在内书房教宫人识字，许是那个时候认识的吧。”
　　皇帝想起来，宋檀识文断字，偶尔也能引经据典出口成章，说他粗通文墨都是谦虚了。
　　“竟都是这位沈大人的功劳么？”皇帝意味不明，他敲了敲凭几，步撵继续往前走动。
　　宋檀从西华门回西直房，正好路过御用监的人在处理做坏的河灯，他们给了宋檀两盏，宋檀捧着河灯往回走。路过西苑门的时候，他瞧见一边的树丛里躲着个小人儿。
　　“谁在哪儿，出来。”
　　草丛里窸窸窣窣，钻出来一个十二三岁的小太监，帽子都歪了，怯生生地看着宋檀。
　　宋檀看了他一会儿，问道：“你是御用监的小太监？”
　　小太监愣了愣，道：“是。”
　　宋檀把河灯递给他，道：“正好，给我提点东西。”
　　说着，便继续往前走，叫小太监跟上。
　　小太监捧着河灯，望着西苑门，犹犹豫豫地跟上宋檀。
　　回了屋，宋檀把河灯拿过来放在床边的柜子上，取了热水和布巾放在小太监面前，“洗把脸吧。”
　　小太监坐在坐墩上，看着宋檀，“你，你是不是知道我是谁。”
　　宋檀抿了抿嘴，道：“公主殿下，奴婢曾在坤宁宫见过您。”
　　大公主绷着小脸，接过宋檀的布巾洗了手。
　　她穿着小太监的衣服，徘徊在西苑门口，想必是偷偷跑出来，想混进西苑去看庄妃娘娘。
　　“宋檀公公，我也认得你。”大公主道：“母亲对我说起过你，说你是个好人，不作践人的。”
　　“你能不能帮帮我，”大公主有些急切地看着宋檀，“我想去看看母亲。”
　　宋檀面露为难，“庄妃娘娘之事还没有过去多久，陛下还记得，西苑管的正严，轻易不能放人进去。若是您偷偷进去见了庄妃娘娘，怕是娘娘和您都要被陛下降罪。”
　　大公主眼圈微红，一言不发。
　　宋檀小心问道：“殿下，您在宫里过得不好吗？”
　　大公主低下头，只道：“父皇记挂着我，时时有赏赐来。但我听说，宫外的公主府已经在修建了，我用不了多久就要搬出宫去了。”
　　皇帝有赏赐，但并不常见大公主。可以想见，不得父亲欢心，又失了母亲庇护的孩子，过得很不好。
　　宋檀起身，从柜子里拿出两包点心，一碟云腿小饼，一碟桂花糕。
　　大公主倒也不嫌弃，拿了点心就开始吃，宋檀给她倒茶，轻声安抚她道：“盂兰节将至，公主该去太后娘娘身边尽心才是。”
　　因为储位未定，太后对几位孙辈的态度都一视同仁，没有特别喜欢谁。而今大公主是个失了娘亲的可怜孩子，又与前朝汤家分割了干净，想必太后会对她多几分怜爱。
　　大公主很快明白过来，道：“我听说皇祖母有个宠臣叫杨四和，我该与他见见吗？”
　　宋檀摇头，“您是公主，杨四和只是个内监，如何能让公主纡尊降贵。”
　　大公主想了想，道：“是因为父皇不喜欢杨四和。”
　　大公主实在是个很聪明的人，她要讨好太后，却不顺着太后的意思善待杨四和，只能是因为紫禁城的另一位主人很讨厌杨四和。
　　时候不早了，大公主吃完了两碟点心，便与宋檀告别。宋檀送她进了西华门，大公主的乳母找来了，就在门边等她。
　　临走时宋檀嘱咐她千万不能再做出今日的事。
　　大公主欠了欠身，“我知道的，我会保重自己，多谢宋公公。”
　　盂兰节那日，宫中有高僧做法会，皇帝也去了。宋檀过来当差的时候皇帝刚刚礼佛结束，一身雪白的莲花暗纹居士服，衣带檀香，真像一个无欲无求的佛中圣子。
　　他穿着这身衣服回太极殿批奏折，邓云看见皇帝这身装扮，神色有些怪异，因为他手中拿的，是汤固案的处决名单。
　　皇帝打开折子，厚厚一叠名单，全都是涉案人员。
　　皇帝未下批注，只将折子留下，叫邓云先走了。邓云心里猜测，难道是因为陛下刚刚礼佛回来，不忍造杀孽？
　　宋檀将奏折整理好放在皇帝左手边，皇帝打眼一扫，第一本就是沈籍的折子。他还没有放弃，在皇帝未下处决命令之前，几乎每天都上奏折。
　　皇帝看向宋檀，宋檀站在一边，在研墨。
　　“你觉得汤固案的一众党羽，是应该从重发落还是放他们一条生路？”
　　宋檀抬头，看见皇帝望着他。
　　他束手站在皇帝身边，有些惊讶，“奴婢只是个宫人，如何敢妄议朝事？”
　　“汤固案举国瞩目，上到王公大臣下到贩夫走卒，人人都在谈论，朕想听听你的看法。”皇帝姿态随意地抽出沈籍的奏折，上面的话他已经很熟悉了，“朕恕你无罪，随意说罢。”
　　宋檀的目光落在皇帝手中，沈籍的奏折上，他没有思考太久，不敢让皇帝等着。
　　“奴婢斗胆，汤固案中牵扯到的人数众多，大约总有出淤泥而不染的人。”宋檀看着那封奏折，浑然不觉皇帝的目光落在他身上，“他们是举国选拔出的人才，若为小吏，则一街一坊安宁，若为知县，则一县之地安宁，就这样将他们杀了，是不是有些可惜了。”
　　皇帝沉吟片刻，道：“你说的，不无道理。”
　　宋檀眼睛一亮，他觉得自己可能帮到了沈籍。
　　“可是要如何分辨谁是出淤泥而不染，谁是鱼目混珠呢？”皇帝今日仿佛很有耐心，“朕不是一县一吏，朕要对全天下的人负责。你可知道党争为朝堂第一毒瘤，官员不再想着如何改善民生，为君解忧，只想着结党营私，党同伐异。千里马算什么，挡了路的，就是圣人也杀得。党争带给天下人的危害，不亚于战乱。”
　　皇帝的神色并不激愤，甚至是淡然的，“所以朕一定要杀了这些人，朕要让旁观的人看清楚，记心里，刻骨铭心，不敢再犯。”
　　畏惧总比道理有用，宋檀在宫里，最明白这句话。
　　他无法反驳皇帝，沈籍看到的是一人一家，皇帝看到的却与他全然不同。那些个人的悲剧与不公只是一粒轻飘飘的尘埃，并不被当权者在意。
　　宋檀无话可说了，皇帝合上沈籍的奏折，将它扔在一边，漫不经心地问道：“这些话都是谁教给你的？”
　　宋檀一愣，面上的血色唰地退了个干净，他立刻跪下，道：“没有人教我，是奴婢僭越了。”