天地为臣(10)

　　那鹦鹉趁机插嘴，幸灾乐祸道：“才疏志大不自量，缘薄才疏剩得穷——”
　　听夏：“……”
　　他急切地想要结束这个话题：“不提这个了，这鸟叫什么名字？你从褐山书院带回来的？”
　　楚晋点头：“叫言官。”
　　“嗯……”听夏憋着笑，“这名字……倒也挺符合。”
　　能言会道喋喋不休，可不是言官么。
　　他又径自走了几步，忽然反应过来。
　　“所以你去了褐山书院？”
　　楚晋没有否认：“是啊。”
　　“去做什么……”话音刚落，听夏一时福至心灵，脱口道，“你去见那个白衣人了？”
　　对方悠悠看了他一眼。
　　“是啊。”
　　不知为何，总感觉今夜的摄政王心情不错，格外好说话。
　　听夏乘胜追击：“他是谁啊？你从前在书院的同窗？不对，感觉没那么简单。”
　　只是同窗的话，怎么之前山下闹事的时候，楚晋动那么大怒。
　　“我师兄。”楚晋道，“什么简单不简单的。”
　　“你师兄？”听夏来劲了，一时忘形，“那他是不是比你厉害？”
　　对上楚晋似笑非笑的眼神，他才乍然惊醒，缩了缩脖子，“我看那些话本里，师兄个个都要压师弟一头的。”
　　听夏平日里贯受话本子荼毒，一想到平日里作威作福的摄政王被那师兄唤来唤去、端茶送水的样子，一时只觉神清气爽，长出一口恶气。
　　“……压我一头？”楚晋短促地笑了一下，“我看起来像任人拿捏的软柿子么？”
　　听夏没听到自己期待的部分，丧下气来：“好吧……”
　　却听楚晋又道：“不过，他那时确实不待见我。”
　　“嗯？”
　　“但是我也看不惯他，”楚晋用一个词做了总结，“……算是相看生厌。”
　　那时少年心气，异道殊途，连点头之交都懒得作秀，彼此之间视而不见，怎么都两看生厌。
　　听夏小声嘀咕道：“可你现在这样子，也不像有多讨厌他。”
　　楚晋一顿，自言自语道：“是么？”
　　“或许是过了太多年，连那种感觉都忘了。”
　　以致如今想来，唯觉心下空空。
　　但记忆偏要与这杳无波澜的荒寥作对，将心田沉寂多年的一口泉眼唤醒，随即那过往的一桩桩一件件，鸣泉般在脑海中鲜活起来。
　　作者有话说:
　　芜湖！下一章 开启书院日常！


第8章 倾盖·这位世子，被称为九州明珠
　　大秦以前，天下三分。
　　东为代国，疆域辽阔。其东、北邻漠海，南邻南溟，沃野千里、河湖密布，为天府膏腴之地，物阜民安。
　　以代国为轴，西北、西南分别为旧秦、燕陵。旧秦中州腹地，荒漠广布，黄沙百里，物资稀缺；燕陵多山，地势险峻，河湖众多，鲜有良田。多年来，二国依附于代国，为通商粮货，与代国立下彭城之盟，代国开放彭城、毗陵、扶泉、江都四地为商埠，燕陵、旧秦交岁贡万两。其后百年，往来市易，络绎不绝。
　　元历二十九年，代国国君陈煜崩，太子陈曌继位，圣后宗政彦垂帘听政。
　　同年，又立下汴阳之盟，令燕陵、旧秦二国每年进贡奴役万人，兴修帝陵。
　　代国挥霍无度，横征暴敛，压迫奴役，圣后沉迷鬼神之道，祸乱朝纲。燕陵、旧秦不堪压迫，不愿再对代国俯首称臣，暗中结盟，以谋攻打代国一事。
　　元历三十七年，为牢固盟约，燕陵与旧秦两国秘密进行质子外交，燕陵君主之弟汉王萧焕、旧秦君主嫡子世子楚晋奉旨入质，对外宣称为使臣。
　　燕陵君主于都城湘京接见世子，设宴半月，为其接风洗尘。随后以交学之由，送世子入褐山书院。
　　＊
　　楚晋入书院那天，沈孟枝曾在渡己堂遥遥望了一眼。
　　是日春和景明，风月无边，院中银杏叶色嫩黄，风动如蝶，簌簌扑衣。那位自烟寒北地而来的世子慵然立于正门阶前，笑意明艳，风姿绰约，比风月更胜一筹。
　　书院的消息自然灵通，众人早听闻旧秦世子要入学，好奇至极又不能表现出来，只能等课毕放堂后去瞧上一眼。唯有沈孟枝被先生留了下来，说有几句话要嘱咐。
　　先生年逾半百，须发已白，自宦海霄宸厮杀了几十年的经历令他锐气不减，不怒自威。
　　沈孟枝对其敬重万分，恭谨道：“先生请讲。”
　　“今日旧秦世子入学，这是王上的旨意。”先生沉声道，“你可知这是何意？”
　　沈孟枝垂眸沉思片刻，答道：“如今两国交好，各派使者。世子来朝，王上却未让他留在湘京，而是送来书院，兴许是不愿他插手燕陵国事。”
　　先生点头：“不错。王上向来谨慎，世子留京，终有隐患，唯有派来这隐世之地，才能避免旧秦的手伸得太长。”
　　“但这不是我要同你说的。”
　　沈孟枝闻言抬头，问：“先生有何指教？”
　　“并非指教，而是一点忧虑。”先生蹙眉，“老夫前朝为官几十载，曾与当今王上见过数次，深知王上多疑。他虽将世子遣来书院，却未必疑心尽消，想来会派人暗中监视。”
　　沈孟枝神色微动。
　　先生又道：“旧秦这位世子的做派尚未可知，为免王上心疑猜忌，紧要关头坏了两国关系，你今后要多加留意他。”
　　“学生明白。”
　　待先生走后，沈孟枝才站起身来，本想直接回房，心中却是一动，缓缓凑到了渡己堂的窗台前。
　　紧接着，他就看见了那位旧秦世子。
　　都说旧秦好汉燕陵姬，只因一方水土养一方人，燕陵山水秀美，盛产美姬，而旧秦北部苦寒之地，最不缺高壮男儿。
　　然而与沈孟枝预想的不同，这旧秦世子，华美精致不输当世任何一位名姬。他唇角含笑，衣袍委地，立于庭中。晴空夕照落于珠白侧脸上，似名瓷上釉，满目辉光。
　　沈孟枝一时忘了方才心中所想，只有脑海中先前齐钰无意提到的一句话，一遍又一遍地响——
　　“听说这位旧秦世子，被称作九州明珠。”
　　＊
　　楚晋在褐山书院很快立稳了脚跟，与一众燕陵王侯贵胄子弟打成一片。
　　齐钰是当朝御史大夫齐玦之子，是个喜欢凑热闹的，一向心直口快为人仗义，很快与楚晋混了个脸熟。
　　他一开始只是被这旧秦世子的容貌吸引，交谈之时，又惊奇地发现对方亦是与自己一样的风流子弟，甚是对自己胃口，于是自告奋勇，要带楚晋在书院转上一圈，美其名曰熟悉环境。
　　世子欣然应允。
　　二人闲庭信步，自书院正门起，绕回廊慢行。
　　齐钰道：“世子，此前可曾听说过褐山书院？”
　　“自然听过。”楚晋笑道，“齐公子不必拘礼，我如今是旧秦使臣的身份，你我又是同窗，兄弟相称即可。”
　　齐钰一听，正合我意，当即去了繁文缛节，一拍手：“好嘞！那我今后就叫你楚兄。楚兄之前在旧秦，可否去过鹤隐书院？比之此地如何？”
　　楚晋想了一想：“比之不如。褐山书院毕竟是天下书院第一。”
　　“这地儿万般皆好，只是太偏。”齐钰边摇头边叹气，“想当年我爹把我送到这儿，可是用鞭子赶过来的。湘京那么好，谁不想留下？偏跑来这山野里读书。”
　　他走了几步，可惜道：“楚兄，你也真是想不开，放着偌大一个湘京城不住，跑来这儿念书。”
　　楚晋自然知道自己为什么被送到这儿来，无非是燕陵君主萧琢怕湘京城里有旧秦的内应，留他在都城，等于将自家底细暴露于他眼前。
　　他漫不经心地一笑，半开玩笑道：“那齐兄可有什么好主意？”