金羁(35)

　　念书太累了！尤其冷天，走到学堂，窗外完全还是夜晚。早课不许坐椅子，百来人伴两盏孤灯，站成一排排听讲，饥寒困倦。祁听鸿说：“还成。”
　　应文和尚叹了一声，怀恋道：“以前我在宫中，也最讨厌念书。最怕的事情是祖父查功课。背错一个字，背得不合意，都要挨骂。”
　　他的祖父便是本朝开国皇帝，太祖朱元璋。人人都知道，太祖皇帝白手起家，最开始是个到处化缘的穷和尚，对四书五经大约是不通的。祁听鸿想象那个抽背功课的场面，忍不住一笑。应文和尚也笑道：“小施主，你找我是甚么事？”
　　祁听鸿道：“是来说喜平公公的事。”他气消了大半，说话和缓不少。应文和尚道：“喜平怎么？”
　　祁听鸿猛地往前踏了一步，把应文吓得一抖，俯下身在他耳边说道：“陛下，这位喜平公公若是要挟陛下，我愿为陛下取他的人头。”
　　应文和尚不解道：“什么意思？”祁听鸿又道：“现下他不在，陛下尽可以放心讲话。”
　　应文和尚笑道：“小施主，你的剑可不在身上。”
　　祁听鸿正色道：“我拿树枝，拿桌腿，”指着门又道，“拿门闩，都是一样的。”
　　应文和尚又吓了一跳，道：“小施主，坐下喝杯茶。你还为今天的事情生气么？下回再来做客，尽管吃香喝辣。”
　　祁听鸿不肯坐，盯着应文说：“我只要陛下一句话，立刻就走。茶不喝了。”
　　应文避开他的目光，道：“喜平公公纵使急躁一些，我却从没想过杀他。”
　　祁听鸿原本想，应文大师这样亲切的人，今天一定是有苦衷，现下大为失望，转身就要走。应文在后面道：“小施主，知道吧，我如今是真真正正的孤家寡人。这个道理二十年前不懂，现在懂了。”
　　祁听鸿顿了顿，走出斋堂。应文又说：“只有喜平公公始终帮我，他心思不坏的。”祁听鸿合上大门，到底把这几句话听进耳朵了。武林盟群侠正在院里等他，看到他脸上愠色，打趣道：“神剑，和那位吵啥架呢？”
　　祁听鸿说：“我讲，要是喜平公公要挟他，我愿意替他动手。”
　　大家笑道：“一定是碰钉子了。”祁听鸿打个哈哈，糊弄过去，心里在想：“应文大师和和气气，体恤银碗儿，体恤喜平，其实也体恤我。他要是在位，果然会是个仁君。可他和我，说一次话吵一次架，这是什么道理？”


第25章 两件旧事（一）
　　提早一天，祁听鸿就和武林盟群侠交代好了，明日他县学里的好朋友会来，让大家收敛一二，勿要暴露武功，更勿要把句羊卷入江湖纷争里面。只有银碗儿不知他们的谋逆大事，说：“神剑，他既然是你的好朋友，怎地要藏藏掖掖的？”
　　祁听鸿说：“对啦，也别这么叫我。”银碗儿更加不解。祁听鸿笑道：“我在县学里装作不会武，别人欺负我，他替我出头呢。要是突然听说我是个什么什么剑，岂不是要生气了。”
　　这一整夜，祁听鸿翻来覆去，人还躺在床上，心已飞到外面，不住地在想明天的事情。想，半个月没有见面，开口要和句羊说什么话题？上元灯节去哪条街巷逛逛？这些天见到的新奇物什，恨不得全都给句羊看一遍，一天时间。怎么是看得完的呢。想来想去，根本睡不着觉，对着窗户，恨月亮落得慢，太阳起得迟，睁眼到天明。五更鸡叫过了，薄双下楼开店面，瞧见祁听鸿已经穿好一身衣服，坐在大堂，又好惊又好笑，道：“神剑那位朋友，天不亮就来么？”
　　祁听鸿支吾道：“我……我就看看。”薄双拉开大门，说道：“喏，看吧。”外面有夜色，有一条萧条的土路，连早市都还没开。薄双打趣道：“难不成那位朋友，就是西北风？”
　　祁听鸿看着门外黑色静夜，笑道：“有那么点像罢。”
　　一直等到破晓，街上行人多了，又有人来楼里用早膳。祁听鸿坐不住，帮忙扫了一遍地板，又去要水桶，要抹布。薄双叫他去念书，不用干杂活，祁听鸿哪能静得下来，化身一只没头苍蝇，四处瞎转。三就黎道：“神剑，再转下去，客人全吓跑了。”
　　祁听鸿讷讷停下来，说：“哦。”
　　结果到日上三竿，大堂里客人去去来来，翻了几轮桌，仍然不见句羊的踪影。大家都好奇，问祁听鸿，这究竟是位什么样的朋友。祁听鸿道：“老是穿黑色。”
　　薄双笑道：“过年也穿黑的？”祁听鸿虽没有真正见过，却肯定道：“想必还是穿黑的。”薄双说：“晓得了。每个穿黑的客人进来，一定叫你查验一番。别的呢？”
　　祁听鸿沉吟道：“看起来一丝不苟，不怎么笑，不怎么说话。”
　　三就黎道：“那是比较冷漠啰？”祁听鸿立刻辩解道：“才没有。第一面见他，感觉比较冷。后来晓得他是个很好的人。”
　　三就黎逗他说：“哪点好了，看不出来。”
　　祁听鸿低下头去冥思苦想。要叫他说句羊的好处，千头万绪，竟然说不出来。有的词太重，有的词太轻，有的词是嫌太平常了，总之没法把他脑海里那个句羊讲明白。最后他说：“等句兄来了，你们就知道啦。”
　　不想这一等，等到街上点起元宵节华灯，句羊仍旧不见踪影。原本想要一起去看的厉害杂耍，这个时辰已经收摊了。祁听鸿不怎么生气，只是有点沮丧，三就黎在旁看着，倒生气了，说：“神剑等他许久，他迟迟地不来，这是把神剑当朋友的样子？等他真来了，一定给他个下马威。”
　　在大堂坐了一天，祁听鸿虽然提不起劲，仍旧一笑，道：“千万别，他是有事耽搁了呢。”一边想：“句兄绝不是轻易爽约的性格，一定是出了事情。”一边又想：“但愿他不要缠上什么麻烦！可他为什么爽我的约呀！”想后一句的时候，忍不住有点委屈情绪。
　　他猜得大差不差。这个时辰句羊还坐在府衙里面。苗春故意留了许多公文，压到这两日才交句羊批示。句羊原本十四就打算走，硬是留下来多看了两天案卷。
　　别的片雪卫同僚，见他冷着脸批公文，出入府衙都轻声细语。好容易看完了，外面官道上已经传来打梆子声，更夫叫道：“亥时二更，亥时二更，上元佳节，小心灯火！”
　　声音刚落，苗春走进来，行礼道：“句大人。”句羊此时最烦见他，所以不吭声。苗春道：“句大人心情不好？”
　　句羊指指桌上案卷，冷道：“这些东西压着，耽误事怎么办？”
　　苗春笑道：“句大人怕我耽误正事，所以心情不好，原来不是急着去见小朋友。”
　　句羊不睬，拿起角落一把伞：“我要走了。”苗春从怀里摸出一张纸，拦道：“慢着，句大人，这里有件真正的大事。”
　　这张纸印了“怀柔县县学”，印了“己亥”，其他地方全是空白，是县学里写课业用的草纸。苗春道：“这是柳丹府里带回来的那张。”
　　当时句羊杀柳丹，从内室桌上找到一张纸片，拿朱磦印了建文的“焚”字钤记。现今那个小印不见了。句羊心中一凛，道：“查出来了？”
　　苗春道：“不单查到怎样消字迹，也查到怎样看字迹了。”他拿出来一个玉石小瓶，戴上软丝手套，把瓶里药水抹在草纸角落。那个朱红色的焚字钤印遇到药水，慢慢浮现出来。句羊皱眉道：“别的字呢？”
　　苗春笑道：“不要急呀，句大人。”换了一边页角，同样抹上药水。纸上现出一列小字，也是朱磦写的，是“信已知悉，竭力襄助”。
　　依此来看，这封信和之前想的不一样，并非是县学里有谁给柳丹下命令，反而是一封回信。
　　能够进片雪卫的，每个都是千挑万选，冰雪聪明之人物。句羊同苗春对看一眼，心里已有计较。有何事情需要县学里的人相助，又恰好踩在新生员入学的节骨眼上？答案不言而喻。苗春道：“只是不知道，新安插进来的这一个人，和官家能有甚么接触，亦不知道是甚么身份。”句羊道：“还有别的字么？”