斯顿山庄的感官动物们(71)

作者：四面风 时间：2022-03-26 09:45 标签：宫廷欧风女装

　　他将窗帘拉开一道小缝，让屋里稍微亮了一些，然后爬到床上，轻轻抚摸路易国王的头发，柔声道：“陛下，郁金香要谢了，我们该离开了。”

第5章送别
　　路易国王没想到格蕾丝能收出这么多行李，箱子、篮子、布包……这些东西看起来比他见过的最不值钱的破烂还要破。
　　“王宫里什么都有，”他提醒格蕾丝，“你什么都不需要带。”
　　格蕾丝正准备把一只大布包放到车上，听他这么说，有些不知所措地直起身子。布包还被他抱在怀里，很大，他得使劲儿扬着头，眼睛往下耷拉着，显得眼角也往下，像只挨了训的小狗。
　　“或者你也可以把它们都带走，装得下。”国王对格蕾丝说道。
　　格蕾丝笑起来，把布包塞进陛下带来的一只箱子里。一旁的侍卫早就扶着箱盖等他了，他不太想让别人碰自己那些东西，侍卫们就只能等他自己把这些破烂放进去，再把镶金的盖子合上。
　　阿伦德尔伯爵和纳科伦侯爵站在二楼的窗户前，他们一边抽着烟斗一边看国王的侍卫们做出发前的准备。陛下不想让人打扰的时候，他们就不能出现在陛下面前。
　　他们当然也看到格蕾丝。
　　“我真为我的女儿感到担忧。”侯爵说道，他始终不相信格蕾丝能从陛下那里获得长久的宠爱。
　　阿伦德尔伯爵吐了口烟，眼睛望着窗外。格蕾丝刚刚又从房子里拎出两只木桶，从他走路的姿势能够看出这木桶不轻，国王的侍卫们赶紧迎上去。
　　阿伦德尔伯爵觉得自己再没见过比格蕾丝更加精力充沛的人了，包括他本人。整个山庄里，无论主仆，都被陛下古怪的作息和脾气弄得睡眠不足，只有格蕾丝的脚步同往常一样轻快。
　　此时伯爵还承认，他也再没见过比格蕾丝更擅长学习的人。这个年轻人仅靠旁观了一次晚宴就学会上流人说话的腔调，而在伯爵看来，他更大的聪明在于知道什么时候该把那种腔调收起来。
　　“您可不要小瞧她。”阿伦德尔伯爵对侯爵说道。
　　“也是，老斯顿那样聪明！”侯爵眼珠一转，问阿伦德尔伯爵：“听说老斯顿的生意一直都没停，是真的吗？”
　　“是的。”
　　侯爵惊叹道：“那一定有很多钱！”
　　阿伦德尔伯爵没有否认，他说：“老斯顿是个了不起的人。”
　　这是句由衷的赞赏。早在二十年前，殖民地刚开始流行大造反，老斯顿就开始为后来的走私生意做准备了。这是一个真正有远见的人，把一切都计划得很好。
　　纳科伦侯爵痛切地说道：“可惜死得太早了！我们曾经是那么亲密的朋友，他是我见过的最慷慨的人，对朋友无比大方！”他千方百计把话题往钱上面引，想尽量自然地说出想向伯爵借钱的话。
　　“是太可惜了。”阿伦德尔伯爵附和道。他望着窗外，格蕾丝正在同陛下说话，神情温顺。如果老斯顿能晚死两个月，对格蕾丝而言一切都将不同。
　　“恭喜您在王宫里申请到了房间。”阿伦德尔伯爵对纳科伦侯爵说。
　　侯爵立刻说道：“这件事确实值得高兴，可是我又有些忧虑，毕竟住在王宫里花销会比在外面更大。我同陛下提过涨年金的事，但是陛下说这事不该问他，要向财务部递申请，谁知道最后能不能审批下来。”
　　“这不是问题，我可以资助您。”伯爵就直接这样说出来了。
　　“您、您是说，您愿意借钱给我？”
　　“是赠予。”阿伦德尔伯爵客气地说道，“以您的高贵，不应该为赌债发愁。王宫里有更丰富的赌牌局，我不希望您失掉那种乐趣。”
　　他亲切地扶住纳科伦侯爵的后背，将他带到桌旁坐下，为他把刚刚熄灭的烟斗重新点燃，“我正好有一些钱，如果能帮到您这样有能力的人是我的荣幸。而且我相信，等您进了王宫，一定能得到一个好职位，到时候就再也不用为钱发愁了。”
　　“可是，我不习惯为了政治观点与朋友吵架……”
　　“您会习惯的。”伯爵宽和地看着他，“请相信我的判断，这是您的责任。”
　　陛下从格蕾丝拎来的木桶上闻到股怪味儿，问他：“里面装的什么？”
　　“奶酪。”格蕾丝知道大块的奶酪闻起来不好闻，好声说道：“这是最好吃的奶酪，切成薄片就闻不到臭味儿了，可以和香肠搭配，特别美味。”
　　陛下笑了笑，站远两步，抬了下手，侍卫便帮着格蕾丝把这两只木桶固定在行李架上。
　　可以启程了。
　　国王让王后坐进第二辆马车里，自己则扶着格蕾丝的手和他一起钻进第一辆马车。安娜和国王的仆人坐在车队后头。
　　格蕾丝忍不住把头伸出车窗，望着这幢他最熟悉的房子。
　　墙壁上的窗户非常多，人们曾打趣说，山庄的上一任主人就是被高昂的窗户税拖累至破产的。只有像斯顿家这样富裕的人家才配拥有这么多阳光。
　　可是那些窗子从外面看来都是一样的黑黢黢。但是格蕾丝知道哪扇窗子是图书馆的、哪扇是客房的、哪扇是艾伦房间的、哪扇是……
　　国王问他：“你想让人欢送吗？”
　　格蕾丝摇了摇头。
　　国王用手杖磕了两下地板，马车平稳地动起来。格蕾丝忍耐着没有回头。那些窗户在他的想象里变成了眼睛，安静地目送他们远去。
　　终于不是他站在原地了，这一回，他成了被目送离开的那个。
　　行出几公里，车队往上爬一个坡时，格蕾丝忽然想起自己忘了件事，在座位上不安地扭动起来，频频看向外面。
　　国王坐他对面，倾身凑过来低声问道：“你是想解手吗？”
　　格蕾丝脸上突兀地红了，摇头说是因为一个朋友，他忘记和她道别了。
　　国王听到他说“朋友”时，有些不高兴，但听到后面又笑了，问他：“她？”
　　“是个农民的女儿，就住在刚才我们经过的那个山坡右侧。”他不知道国王对他有多宽容，但值得一试。
　　国王还是用手杖磕了两下地板，马车立刻停下来。站在他们后车架上的侍卫跳下车，跑到他们车侧面弯下腰来，问陛下有什么吩咐。
　　国王隔着车窗命令道：“返回，我们去——”他询问地看向格蕾丝。
　　格蕾丝欣喜地补充道：“一幢红砖房子！离这里不远！”
　　陛下做了个手势，于是整条车队缓慢地掉头。
　　红房子很显眼，格蕾丝请陛下等在车里，自己向房子跑去。他希望伊娃在家。但是整幢房子显得十分静谧，格蕾丝有些失望，以为没机会见这个朋友最后一面了。不过他还是敲了敲门。
　　门开了，是那个大一点的男孩儿。他显然还记得格蕾丝，问他是不是来找大姐。他的稳重让格蕾丝感到意外，因为上次见到时，格蕾丝感觉除了伊娃和大妹，其余几个都是小孩子。
　　伊娃从屋里走出来，看到格蕾丝后显出惊喜，请他进了屋，又让最大的妹妹去给格蕾丝倒杯水。她知道从山庄走过来不近。
　　格蕾丝婉拒了，说自己是来同她道别的。
　　“你要去哪儿？”伊娃觉得很奇怪。一般女人要离开家是为了嫁人，但格蕾丝是不能嫁人的。
　　“王宫。”
　　这下伊娃更惊讶了，张着嘴说不出话来。
　　格蕾丝也不知该说什么，就等她自己接受这个讯息。
　　这时他发现屋里的不寻常，“那个婴儿呢？”继而他发现伊娃的母亲也不在家，可她刚生完孩子不久。
　　“我母亲去世了，因为产褥感染。婴儿家里养不活，送给别人了。”
　　这下轮到格蕾丝说不出话了。他没想到一个女人生了那么多孩子，还会因为生孩子而死。
　　几个小的听得懂他们在说什么，有两个扑到伊娃身上，剩下的独自低下头。
　　这让格蕾丝感到很紧张，因为他不擅长安慰人。

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