言恪反而觉得奇怪，旁敲侧击问：“不知外头时局如何，就咱们两人，怕是不大安全。”
　　明川忙着出宫，不甚在意的答道：“许是叫了护卫暗中跟着。”
　　他只有一下午的时间，赶在宫门下钥前便得回来，因此出来前特地问了成公公京中有意思的地方。
　　成公公也不是常年宫外待着的，只听同行的举子提过一句东岳楼乃是文人聚集所在，眼下这般日子，应是极为热闹。
　　明川把眼睛从街上的繁华里收回来，寻人问了个路便往东岳楼走去。
　　东岳楼建的极为恢弘大气，门口的匾额像是名家所提，笔走蛇龙，铁画银钩，十分有气势。
　　明川抬脚走进去，便有跑堂的伙计迎上来：“客官里边请。”
　　明川随着他进去，大堂中间搭了个台子，上坐着一个穿青衫戴璞头的说书人。伙计问：“客官是要楼上雅间还是楼下坐着？”
　　“这有什么不同？”
　　伙计笑笑：“雅间清净，外头热闹，看您的喜好。”
　　明川抬头看向三楼装修的十分典雅的屋子，问道：“那些是什么？”
　　伙计答：“那是厢房，交足了定金，看中哪一间哪一间便是您的了。等闲之人不能进去。”
　　明川想想觉得还挺符合自己身份的，便问了问定金多少。
　　伙计报了个数，明川看了一眼言恪，言恪低着头不说话。明川只好笑笑：“就楼下找个座吧。”
　　伙计也没怎么，还道：“公子一看就是喜欢热闹之人，雅间厢房也就那样，不是有句话说高处不胜寒嘛！”
　　在东岳楼待久了，伙计也能说上两句诗文。
　　明川很喜欢这个人，掏了片金叶子给他，并向他表示自己不差钱。
　　明川带着言恪坐了下来，刚一落座，言恪就请罪道：“小的不知宫外物价如此之高，带的银钱不大够，还请公子恕罪。”
　　“无妨。”明川摆摆手，示意他坐下听书。
　　说书先生是个年轻人，嘴皮子很溜，一出极老套的情节叫他说的跌宕起伏，扣人心弦。明川有些羡慕，若他有这样的嘴皮子，也不至于时时说错话惹得国师处罚。
　　桌上放了两碟点心，一壶茶水，言恪又找伙计要了盘桔子瓜子，明川慢悠悠的坐着吃喝。
　　楼下说书人换了本子，说起了京中云集的士子。士子云集京都，在正式考试之前，他们自己也会举办集会，谈诗论赋，各省的解元亚元齐聚，一时间真是百花齐放，文坛璀璨。
　　因着这些比试多在东岳楼举行，掌柜的便根据这些人的高下好坏，给诸多士子排了名，配上图画，收成册子，销量十分可观。
　　明川叫言恪买回来一本，就着说书人的叙述，翻看书页。翻开第一页，便见上头画了一个年轻公子，看旁边的配字，是首辅家的公子，徐成玉。
　　这人明川见过，曾随首辅一起参加过宫宴，但首辅那老头不大看得上明川，他儿子自然也不会往明川跟前凑。明川只依稀记得，这位徐公子丰神俊朗，才华横溢，翰林院有位大儒称他有魏晋遗风。
　　果然，随着说书人的叙述，大堂里都有些沸腾，明川听了两耳朵，都说此人乃是当今状元的热门。
　　“家世样貌学识样样顶尖，实乃天之骄子。”说书人惊堂木一拍，下了判词。
　　明川翻着书页往下看，这些册子制作不算精良，但是画的很不错，就像徐成玉，寥寥几笔，也画出了他的风采。这作画功力不可谓不深厚。
　　明川还没看完，台子上便摆出了有名的许多士子的名牌，若属意与此人，只管投钱进去，大多数百姓看个热闹，便投一枚铜钱进去。那些长得俊俏的，还有人投些姑娘家的头花红绳进去。
　　似那徐成玉名下的盒子里，金钗玉簪都冒了尖。
　　这些东西，最后都会被店家送到当事人手里，如此一来，变着花样投东西的人便更多了。
　　明川瞧着来来往往的人往里头放些银钱首饰，不由得道：“这可真是个致富的好法子！” 一边坐着的人听见了便笑他：“似徐公子那般高洁之人岂会贪图这些钱财，这几日所得的钱财，徐公子不是叫人散给穷苦百姓，就是请掌柜的换成馒头米粥，接济街上的乞丐了。”
　　明川便道：“是我小人之心了，勿怪勿怪。”
　　那人摆摆手，爽朗的笑了两声，并没有在意。
　　明川转过身，对着言恪道：“读书之人就是不一样，视钱财为粪土。”
　　他话音刚落，便看见一个穿儒衫的年轻人，来到自己的名牌边，装走了盒子里的银钱。
　　明川：“······”
　　言恪也瞧见了，他咳了两声道：“许是家资不丰，身有难处。”
　　明川点点头，那士子装走了所有银钱，也不觉得难为情，只见他左右张望，看上去想找个地方坐下来。
　　片刻，他直直的往明川这边走来，还没近身，言恪上前拦住了。那士子拱手行了一礼道：“在下张书，字心远，看公子这里不算拥挤，不知可否拼个桌？”
　　明川招手叫言恪回来，对着张心远笑道：“公子请便。”
　　言恪回到明川身边，张心远敛衣坐下，明川又叫来伙计换了一壶新茶并几样点心。方才他取走钱财，众人都看在眼里，这时候不免对他有些打量。
　　张心远状若未觉，对明川腼腆的笑了笑，道：“失礼了，不知公子如何称呼？”
　　明川顿了顿道：“鄙姓冯，在家中行十一，公子叫我冯十一就是。”明川的母妃姓冯，诸位皇子中，他排十一。
　　“冯公子。”
　　明川对他笑笑，只觉得这人家教很好，言谈举止并不像出身寒门。周围的讨论并不避人，明川还听见一个将他与徐成玉放在一起说的。
　　这时候张心远也不好再当没听见，他面有惭色，一再道：“见笑了见笑了。”
　　明川摆摆手，道：“原也说了，这些物什本就是要给当事人的，公子并没有做错什么。”
　　闻言张心远没有那么坐立不安了，他道：“多谢公子劝解，实在是在下进京赶考已经花去所有盘缠，若不留下这些钱，怕是等不到考试，便要饿死了。”
　　明川道：“一文钱难倒英雄，也是人之常情。张公子能不避讳旁人眼光，已是了不起了。”
　　张心远笑说不敢当，又问明川：“冯公子也是来赶考的吗？”
　　明川摇摇头：“我素来不喜经文，无心于此，今日来东岳楼就是凑个热闹。”
　　张心远不赞同道：“我看公子年岁尚小，玩闹一时可以，却非长久之道。”
　　明川只好道：“家有薄产，衣食可以无忧。”
　　张心远忽然叹了一口气：“不瞒公子，我少时家里也颇有底蕴，可惜家道中落，沦落至此。我十年寒窗，便是为了不堕父志，重振门楣，告慰父母在天之灵！”
　　他说着说着就激动起来，眸光发亮，同先前腼腆的模样不同，整个人都带着一股子活劲儿。明川笑道：“此次春闱，张兄定然可以金榜题名，光宗耀祖。”
　　张心远这才觉得不好意思，低头正好看见明川手边那个士子排名的小册子，便道：“你也看这个吗？”
　　明川拿起来，笑道：“觉得十分有意思，便买来看看。”他随手翻了几页，道：“制作虽然简陋，但这图画却有可取之处。”
　　张心远便笑了：“实不相瞒，这上头的画是我做的。”
　　明川惊讶：“竟是张兄吗？”
　　张心远道：“粗通绘画，也是混口饭吃。”
　　明川真心实意的赞道：“张兄着实了得。”
　　言恪见两人又长聊下去的意思，不得不出声提醒：“公子，天色不早了。”
　　明川止住话头，起身向他辞行，张心远同样起身还礼。
　　天其实还早，出了东岳楼，言恪就跟明川请罪：“国师曾嘱咐过，陛下龙体事关重大，莫要与宫外之人多接触。”