武独寻思良久，赵奎说：“你不明白的，无非是乌洛侯穆为何会倒戈到咱们这边。”
    武独答道：“是，此人……”
    赵奎说：“你已翻来覆去，陈述过无数次。”
    于是武独不说话了，赵奎又道：“为什么不反过来想想，他愿意背叛李渐鸿，自然有他不得不背叛的理由。”
    “那老妪不足以构成这个理由。”赵奎随口道，“自然还有别的，令他不得不反，只因这件事如果被李渐鸿知道了，必定会砍掉他的头。”
    武独眯起了双眼。
    “报——”一名传令兵匆匆入内。
    “江州告破！”传令兵道，“谢宥投敌！”
    李渐鸿将辽国的万余兵马留在了函谷关下，制造出千军万马的声势，抵达当夜便率领降军绕过黄河，无声无息地冲向江州。江州还在观望，李渐鸿便已冲到城下。
    江州以黑甲军闻名于世，素以捍卫王权为己任，李渐鸿手持镇山河，驻马滔滔长江之前，面对五万黑甲军。
    “我用这把剑。”李渐鸿朗声道，“与我身后的大陈子弟兵与诸位一战！我知道这世上有些人，生在世间，不畏权，不趋势，只为这个国家。”
    李渐鸿扫过众人，说：“赵奎叛国，诸位若不愿发兵助我，今日便让我尸横就地，染红这江水，将我性命留在此处。开战吧！无须废话！”
    铁甲军齐齐竖盾，一声震天怒吼，后阵道：“且慢！”
    “三王爷。”一名壮汉骑黑马出列，说，“请到城内喝一杯玉衡山的茶。”
    李渐鸿将虎盔推上些许，现出俊容，与那壮汉对视。
    “谢宥，近来可好？”李渐鸿道，“我爹快千秋万世了！四弟被权臣所挟，发了诏书骂我，这个忙，你是帮还是不帮？”
    谢宥沉声道：“热血仍在，来日方长，盛世天下，锦绣河山，验过方知，三王爷，请城内一叙。”
    黑甲军齐齐退往两侧，让出一条通路，供李渐鸿入城。当日，江州城宣布投诚李渐鸿。
    五月初五，端午。
    这时间，上京的桃花方郁郁葱葱绽放，段岭回到家时，收到了第二封信。
    【江州沧浪滔滔，玉衡云海漫漫，群山之巅，北地茫茫。此时相望不相闻，愿得流华照月君，借你来日私房护卫一用，甚为顺手，已克。】【烧！】
    南方的消息传来，李渐鸿连拔十二城，江州无条件投诚，江州军统领谢宥归降，李渐鸿调兵前往剑门关。
    段岭听懂了那句“私房护卫”，江州军历来只捍卫皇室正统，数百年来无数次重编，再组，仍忠诚于皇室，天家哪怕出示虎符亦无法调动。唯有历朝信物，外加继承皇位顺序之人，方能调遣。
    想必是攻克江州了，如今李渐鸿添五万江州军在手，挥军直上，兵临入川的最后一道天险。
    而赵奎要的人头还迟迟没有来，哪怕来了也快用不上了，若再死守函谷关，后方便将被李渐鸿一锅端掉。赵奎只得调兵遣将，南下与李渐鸿来一场硬碰硬的决战。
    “你知道赵奎为何将国都一迁再迁，宁愿带着我爹逃往西川，也不愿在江州立都么？”李渐鸿驻马剑门关前，朝领军的谢宥说。
    谢宥沉默，赵奎迁都避开了江州，自然是不愿受制于黑甲军，否则把新都定在江州，赵奎还怎么造反？言下之意，李渐鸿也是在问责谢宥，为何不早点采取行动。
    “说句话。”李渐鸿一脚踹了踹谢宥。
    “不会说话，只会杀人。”谢宥说，“很久没有杀过人了。”
    李渐鸿抬头望向关门外，喃喃道：“只能智取，不能力敌。”
    赵奎的人已经来了，据天险力守，赵奎却迟迟不现身。
    “夜长梦多。”谢宥说，“迟则生变。”
    “过不去。”李渐鸿摇头，喃喃道，“须得另想办法，日子还有很长很长，黑甲军的性命，不能白费在这里。也不想再做无谓的杀戮了，权当给大陈积点德。”
    “不像你。”谢宥瞥了李渐鸿一眼。
    “我有个儿子。”李渐鸿朝谢宥说。
    谢宥说：“明白了，暂且撤军。”
    黑甲军、西北军全阵后退，退到剑门关前十二里外。
    南方陷入胶着状态，古人道“剑门天下险”，赵奎在护卫皇室迁都之时，确实走了一着好棋，剑门易守难攻，要进西川，除汉中路与剑门之外别无捷径。只要这两路稳守，入川的道路便将被彻底阻截。
    剑门关下水流湍急，尽是崇山峻岭，赵奎在两侧埋伏下了无数机关，李渐鸿若将手中所有兵力压上去，拼死一战，胜率不到三成。此时赵奎仍在等候，李渐鸿一方却已危机四伏。
    所有势力都在盯着这场战争，李渐鸿的战果攸关汉、辽、西羌、元四族格局，剑门若久攻不下，大军便无法入主西川，于是南方大陈，将被这场战争一裂为二，再分为赵奎主掌的西陈与李渐鸿割据的东陈。陈国将因这场内战而分崩离析，引来更强大的对手。
    “如果打不下来呢？”
    “那他们就完了。”一名外族少年充满同情地说，“辽国哪容得他们再分治一次？”
    “北有元人虎视眈眈。”又有人说，“南院定会先取江南，李渐鸿失去西川支持，黑甲军只打内战嘛，保护天子。他们不出玉璧关，也打不了游击与持久战，一旦我大辽再下江南，定是秋风扫落叶之势……”
    众少年在辟雍馆内习练射箭，自元军进犯上京后，武术课赫然增加了分量，大家都不想任凭宰割，学骑射也愈发认真起来。
    段岭听着侧旁的议论，沉默不语。
    “若再分治一次。”又有人说，“李渐鸿就是南陈的千古罪人。”
    辽国十分忌惮背后的元，元人在近年间已有虎视眈眈、觑机南下之势，南方一乱，耶律皇室第一件要做的事就是再次南下，先行吞并中原南面，江左等地，彻底扎根，再慢慢收拾掉荆州、西川，以长城为界，抵御元人入侵。
    李渐鸿盯着西川，辽国却盯着南方，元人则盯着上京与北方，螳螂捕蝉，黄雀在后，牵一发而动全身。
    射箭课结束后，少年们仍在讨论南方的格局，段岭却无心再听，这几天先是传来不少好消息，却又传来了更多的坏消息。今年若打不下剑门关，进不了西川，李渐鸿面临的就将是腹背受敌的局面。
    “说不定耶律大石早就料到这情况了。”蔡闫回房时，突然说了一句。
    “什么？”段岭还在思考，被蔡闫一说，才回过神来。
    “嗯……嗯。”段岭答道，“有可能，是的。但很多事，应该由不得他说了算，我倒是觉得韩唯庸会朝南方用兵，趁机夺取淮水以南的国土。”
    “国土。”蔡闫说。
    段岭意识到蔡闫的身份其实是辽人，便改口道：“汉人的国土。”
    “你爹什么时候回来？”蔡闫又问。
    段岭说：“我不知道，南方封锁了消息，我想他能保护好自己。”
    蔡闫点点头，两名少年刚洗过脸，院内突然敲钟，三下三下一下，示意众少年各自集合，有要事。二人便到正厅前去排队。
    耶律大石来了，北院大王突然降临，整个辟雍馆内登时不知所措。唐祭事在前领路，耶律大石、韩捷礼与一名衣着华贵的少年进了厅堂，耶律大石与韩捷礼则跟在那少年后头。